Виталик задумчиво потер подбородок, глядя на стены, опоясывающие стольный град, и прямиком к воротам не пошел. Беглецу, обвиняемому в цареубийстве, открыто разгуливать по городу было верхом идиотизма. «Наверняка на всех столбах уже расклеена моя физиономия с надписью: «Разыскивается особо опасный преступник. Живым можно не брать»». Виталик нащупал в кармане клочок шерсти и стальное перо, прихваченное им с чертовой мельницы в качестве улики. «Главная задача — незаметно добраться до подворья Янки Вдовицы и провести задушевную беседу с Васькой и Жучком… Да и с Кощеем неплохо бы по душам потолковать, насчет слуг его пернатых, но это после.
Сначала Васька, Жучок и Янка…». Юноша томно вздохнул. Он уже успел соскучиться по зеленоглазой красавице и ее шумному подворью.
Царский сплетник дождался, пока окончательно не стемнело и ворота Великореченска закрылись на засов.
— Будем работать под Рэмбо, — изрек юноша, зачерпывая из подсыхающей лужицы грязь. Судя по всему, здесь поутру прошел легкий дождик.
Виталик когда-то увлекался альпинизмом и овладел техникой подъема по отвесным скалам без спецснаряжения.
Мысленно поздравив себя с тем, что пошел в поход налегке, оставив шубейку с царского плеча на чертовой мельнице, юноша скинул с себя сапоги, связал их вместе, перекинул через плечо и мелкими перебежками двинулся вперед.
* * *Стрельцы, наблюдавшие с крепостной стены за приближающимся к городской стене царским сплетником, растерянно переглянулись.
— Крадется, — еле слышно прошептал один из них.
— Крадется, — подтвердил его напарник.
— Что делать будем? Брать на месте как нарушителя?
— Да какой это нарушитель? Это ж царский сплетник. Я его сразу узнал.
— Да я тоже узнал. Только вот не пойму, он что, опять город штурмом собрался брать?
— В одиночку? Ну, это вряд ли.
— Надо все-таки Федота сюда позвать.
— Давай, только быстрее!
Стрелец сбежал по лестнице вниз и через пару минут вернулся с заспанным воеводой.
— Что тут у вас?
— Тсс… — прижал палец к губам оставшийся на стене стрелец, — …он уже ползет.
— Кто ползет?
— Царский сплетник ползет. Видать, с заданием.
Федот высунулся наружу, свесил голову вниз и уставился на Виталика, метрах в ста слева от него ползущего вверх, используя в качестве опоры лишь силу своих пальцев рук и ног, которые цеплялись за малейшие выбоины и трещины крепостной стены. Федот поспешил отдернуть голову.
— Странно. Какое у него может быть задание и от кого? — Бывший сотник, а ныне стрелецкий воевода озадаченно почесал затылок.
