Если понадобиться, она весь замок с землей сравняет. Теперь это в ее силах.
Вроде ненавидеть магию надо, но с тех пор, как она вернулась и снова начала пульсировать в крови, Мелена перестала чувствовать себя настолько одинокой как прежде, будто кусочек души на место вернулся.
Спустя пару дней, перевернув весь замок кверху дном, андракийцы так и не смогли найти короля. В поисках потайных ходов и убежищ они просмотрели каждую стену в том подземелье, каждый камень, каждую трещину, но ничего не нашли. Маэс сам лично спускался в камеру, где нашел Мелену.
Долго стоял там, пытаясь что-то почувствовать, понять, но все без толку. Казалось, ответ прост и лежит где-то на поверхности, под самым носом, но ухватить его так и не удалось.
— Короля нигде нет, — мрачно произнес Хасс, неслышно подойдя к императору.
Тот стоял на крыльце и наблюдал, как Мелена размеренно метет двор. Выглядела она умиротворенной, Серый подол колыхался, мягко обхватывая стройные ноги, метла неспешно шаркала по брусчатке, а на губах порой проскакивала мимолетная улыбка.
— Это ее рук дело, — Маэс покачал головой, — Я уверен.
— Как ей удалось это провернуть?
— Не знаю. Не понимаю.
— Так посади ее под корону, — предложил Хасс, — и все узнаем.
Маэс не ответил.
— Понятно… Бережешь.
— Что?! Нет! — возмутился император.
— Конечно, да, — устало вздохнул песчаный кхассер, — любого, кого не смог бы сломать сам, ты бы в тот же миг сдал мастеру воспоминаний. Но не ее.
— Ты же знаешь, после последнего раза корона перегорела, а Рамэй работает только с ней, — скупо напомнил Маэс, — вот починит, тогда и посмотрим.
Когда магистру пришлось взламывать память двух безумных, прибор не выдержал — задымился и начал сыпать искрами, в результате сгорели все кристаллы и разъемы к ним.
— Это просто отговорки, и ты это прекрасно знаешь.
Император криво усмехнулся:
— У меня такое чувство, будто ты меня как котенка носом в лужу тыкаешь.
— Я лишь говорю правду.
— Правда в том, что она — просто мой трофей.
И это ничего не значит.
— Она твоя пара. И это важнее всего, — Хасс ободряюще сжал его плечо, а потом ушел так же тихо, как появился.
* * *После его ухода Маэс еще некоторое время стоял, рассматривая линии на своих ладонях. Интересно, где-нибудь был знак, что на жизненном пути повстречается такое испытание? Знал бы — всеми силами постарался бы избежать."
"Он перевел задумчивый взгляд на Мелену и обнаружил, что она перестала мести двор.
