Гигантский монстр, с массивными лапами и не менее огромной головой, в один прыжок оказался на их пути, в ту же секунду отрезая путь в выбранном направлении. Его шерсть блестела в лунном свете, глаза горели жёлтым огнём, а из пасти, усеянной острыми, как бритва, клыками, вырывался пар.
Андрей почувствовал, как сердце пропустило удар. Соня замерла, не в силах отвести взгляд от хищника.
— Боже мой… — прошептала она, сжав руку Андрея до побелевших костяшек.
Зверь рыкнул, и этот звук прорезал ночной лес, словно раскат грома, заставив птиц взлететь с ближайших деревьев.
— Бежим! — выкрикнул Андрей, хватая Соню за руку.
Они развернулись и бросились вглубь леса, не оглядываясь. Ветки хлестали по лицу, цеплялись за одежду, но страх придавал им сил. Ноги нередко проваливались в снегу, сапоги Сони и вовсе не были предназначены для подобных «прогулок», но они продолжали бежать, ведомые единственным желанием — спастись.
Казалось, что лес вокруг молодой пары едва ли не оживал: шорохи, неизвестные звуки, тени, мелькавшие на периферии зрения.
Будто всё вокруг было против них. Дыхание срывалось, лёгкие горели, но они не останавливались."
"Наконец, когда силы были уже на исходе, Андрей остановился, тяжело дыша. Он обернулся: позади не было ни зверя, ни звуков погони.
— Кажется… он куда-то делся, — выдохнул он, опираясь рукой о ствол дерева.
Соня, едва стоя на ногах, прислонилась к ближайшему дереву спиной. Её лицо было красным, глаза испуганы, а грудь высоко вздымалась в попытках восстановить дыхание.
— Что это было? — спросила она, оглядываясь по сторонам. — Это… это же не может быть настоящим.
Андрей покачал головой.
— Это то, от чего наш мир защищают одарённые, если вдруг где-то открывается новая аномалия. Думаю, эта тварь одна из тех «кисок», о которых говорила та сука. Никто не даст нам просто так уйти.
Мужчина огляделся, пытаясь сообразить, что делать дальше. Взгляд упал на сухое деревце, сиротливо ютившееся возле своих ещё живых деревянных братьев.
В голове Андрея тут же мелькнула идея.
— Подожди минуту, — бросил он, направляясь в сторону сухостоя.
— Что ты делаешь? — удивилась Соня.
— Нам нужно какое-то оружие, — ответил он, ломая ветки, стараясь при этом придать им острую форму. — Если мы собираемся играть по их правилам, то должны быть готовы.
Соня наблюдала за ним, постепенно приходя в себя. Её страх сменялся решимостью.
— Хорошо, — согласилась она.
