Его глаза, в которых отражались пережитые страх и напряжение, встретились с моими. Лицо стало серьёзным, а былую сонливость будто рукой сняло.
— Случайно не ту базу, с которой по нам стреляли? — догадался он, нахмурившись.
— Да, именно на неё, — подтвердил я, коротко кивнув и глядя ему прямо в глаза.
На мгновение в комнате повисла напряжённая тишина, нарушаемая лишь тихим потрескиванием дров в печи и далёким завыванием зимнего ветра за окном. Командир сжал губы, но возражать не стал. Я понимал его негодование и недоверие.
— Я знаю, насколько это странно звучит, — добавил я, задержав взгляд на лице каждого из них. — Но мы бы не оставили вас, угрожай вам какая-либо опасность на этом объекте. Не для того вас спасали, в конце концов. Доверьтесь, самое страшное уже позади.
Капитан экипажа опустил глаза, задумчиво проведя рукой по подбородку. На его лице проступили следы внутренней борьбы, но спустя несколько секунд его взгляд стал мягче.
Бортпроводницы также переглянулись между собой, в их взглядах вместо прежнего напряжения появилось едва заметное смягчение.
Тяжесть напряжения, казалось, немного ослабла, хотя остаточное беспокойство всё ещё витало в воздухе."
"Тем временем, настало время прощаться. Обернувшись к хозяевам дома, я сменил тон на более мягкий и тёплый.
— Мы искренне извиняемся за то, что ввалились к вам на ночь глядя, — произнёс я, обращаясь к мужчине и женщине, стоявшим рядом, следом переводя взгляд на их пожилых родителей и маленьких детишек. Их лица выражали смесь удивления и сочувствия.
— Хотелось бы как-то компенсировать причинённые неудобства.
Следом я достал кошелёк из кармана, начав отсчитывать купюры. Тёплый свет лампы отражался от банкнот, придавая им золотистый оттенок. Хозяин дома, крепкий мужчина с добрыми, но усталыми глазами, резко поднял руку, отрицательно качая головой.
— Не надо, — его голос прозвучал безэмоционально, но твёрдо. В его взгляде читалась непоколебимая решимость и искренняя забота. — Не смогу взять деньги с людей, попавших в беду. Неправильно это.
Я удивлённо посмотрел на него, поражённый таким отказом. В наше время редко встретишь людей, готовых помочь безвозмездно, особенно в таких неожиданных обстоятельствах. Я коротко кивнул, не желая разыгрывать глупую сцену.
— Спасибо за ваше гостеприимство и доброту, — искренне произнёс я. — Ваша помощь действительно была очень ценна для нас.
Следом я перевёл взгляд на свою группу.
— Пора уходить, — коротко скомандовал я, стараясь не нарушать возникшую гармонию.
