В разговоре ненадолго вновь возникла тишина, во время которой сидевшая за столом в своей комнате аристократка быстро собралась с духом и на одном дыхании произнесла:
— Я абсолютно уверена, что без вашего согласия меня бы ни на метр не подпустили к тому чудовищу, которое неожиданно смогло воскреснуть и, никого не боясь, при белом свете появиться в самом сердце нашей империи! Я не могу понять… — на этих словах говорившая запнулась и следом срывающимся голосом воскликнула: — Зачем?! Что я тебе сделала, отец?! В чем провинилась?!
— Ты забываешься, девочка, — ленивым и одновременно твёрдым тоном бросил в ответ собеседник.
— Мне отправить сестру Марию, дабы она напомнила тебе о правилах общения с Патриархом?
Последняя фраза для молодой аристократки была будто ножом по сердцу и в то же время резко охладила её пыл.
— Н-нет… Прошу прощения… Этого больше не повторится, — сбивчиво пролепетала девушка. — Но я действительно не понимаю, Ваше Святейшество…
— Виктория, — перебил дочь мужчина, — мне кажется, или я слышу в твоём голосе страх? Испугалась этого щенка?!
— Сестра Мария называет его антихристом!
— Людям свойственно преувеличивать свои страхи.
Да и кем бы он ни был, твоя задача — всего лишь наблюдать за этим одарённым и обо всём нам докладывать.
— Вы… вы хотите сделать из меня шпиона?..
— Шпиона, наблюдателя либо разведчика — называй как хочешь. Помнится, мне докладывали, что ты хотела быть полезной для Ордена.
— Это правда, Ваше Святейшество, но что мне делать, если этот демон захочет меня убить?!
— Сражаться и победить.
А во-вторых — никакой он не демон, а всего лишь человек.
— Но…"
"— Никаких больше «но»! — рявкнул в ответ Патриарх, и после небольшой паузы, вернув себе спокойный тон, продолжил: — Значит, слушай меня внимательно. Сближаться с Черногвардейцевым тебя никто не заставляет. Это будет слишком подозрительно. Как и было тебе сказано ранее — наблюдаешь, изучаешь и передаёшь нам.
От того, как ты себя в этом проявишь, будет зависеть многое.
— Я поняла, Ваше Святейшество… — испуганно выдавила Светлицкая и, дождавшись гудков из телефонной трубки, сбросила вызов.
* * *
Поднявшись с пола, где мы с друзьями под конец тренировки решили помедитировать, я нашёл взглядом лежавший на журнальном столике телефон. За время занятий он несколько раз привлекал внимание своей вибрацией, и только сейчас нашлось на него время.
