Чувствуя себя клоуном и молясь, чтобы это не был один из братьев, коп открыл дверь.
Дворецкий с улыбкой окинул его взглядом.
— Сэр, вы замечательно выглядите. Прекрасный выбор, прекрасный выбор.
Буч пожал плечами и оправил воротник рубашки.
— Ясное дело.
— Тут не хватает платочка в нагрудном кармане. Вы позволите?
— Что за вопрос?
Старичок подскочил к комоду и порылся в ящиках.
— Вот этот подойдет.
Сделав узловатыми руками несколько пассов, он превратил белый квадратик в шедевр оригами и украсил им грудь Буча.
— Ну вот, теперь все в порядке. Ваша гостья уже здесь. Примете ее?
«Примете?»
— Черт, в чем вопрос?
Когда они вышли в коридор, дворецкий чуть слышно рассмеялся.
— Неужели я так глупо выгляжу? — расстроился Буч.
Лицо Фрица стало серьезным.
— Нисколько, сэр. Я просто подумал, что Дариусу бы это понравилось. Он любил принимать гостей.
— Кто такой Дариус…
— Буч?
Голос Мариссы заставил мужчин прикусить языки и остановиться.
В узком бледно-розовом платье она стояла у лестницы и застенчиво улыбалась.
Сегодня ее волосы были уложены в высокую прическу.
У копа перехватило дыхание и закололо в груди.
— Привет, детка.
Он поспешил к ней.
Дворецкий просиял от восторга.
Марисса оправила платье, пытаясь взять себя в руки.
— Мне, наверное, стоило подождать внизу. Но там такая суета. Не хотелось путаться под ногами.
— Давай останемся тут.
Она кивнула.
— Если не возражаешь. Здесь гораздо спокойнее.
Дворецкий деликатно вмешался в разговор:
— На втором этаже, в конце коридора, есть балкон.
Буч предложил руку.
— Как тебе эта идея?
Марисса отвела взгляд. Ее рука скользнула ему под локоть, на щеках вспыхнул очаровательный румянец.
— Она мне нравится.
Значит, хочет остаться наедине.
«Недурное начало», — подумал Буч.
Когда Бэт вошла в столовую с огромным блюдом свежих овощей, она поняла, что Фриц и Уэлси на пару могли бы управлять небольшим государством. Братья беспрекословно выполняли их поручения: накрывали на стол, меняли в канделябрах свечи, помогали с едой.
И делали еще бог знает что внизу, в комнате Рэта. Церемония должна была проходить там. Рэйдж пропадал там уже целый час.
Бэт поставила блюдо на буфет и вернулась на кухню. Фриц пытался дотянуться до большой хрустальной чаши на верхней полке.
— Давай помогу.
— Спасибо, госпожа.
Поставив чашу на столешницу, она наблюдала, как Фриц наполняет ее солью.
«Гипертонии, похоже, тут не боятся».
— Эй, кто-нибудь! — позвала на помощь Уэлси.
