Прошло уже добрых полчаса, когда он появился у стойки, с трудом протиснувшись между жаждущими. В цивильной одежде и с мрачной физиономией.
Не дав Хосе присесть, Буч спросил:
— Мы ее знаем?
— Одна из пташек Большого папочки. Карла Риццоли, или Конфетка.
— Тот же почерк?
Хосе с ходу заказал себе водки.
— Угу: перерезанное горло, море крови. Похоже, у нее шла ртом пена.
— Героин?
— Скорее всего. Патологоанатомы сделают вскрытие завтра утром.
— На месте преступления что-нибудь нашли?
— Дротик. Такими обычно стреляют в животных.
Отдали на экспертизу.
Хосе одним глотком осушил стопку.
— Большой папочка, как я слышал, разозлился не на шутку и жаждет мести.
— Надеюсь, он вправит мозги дружку Бэт. Может быть, хоть война выманит этого ублюдка из норы. — Буч оперся локтями о стойку и потер слезящиеся глаза. — Проклятье, поверить не могу, что она на его стороне.
— Да, старина, я тоже не предполагал, что такое может случиться. Она наконец сделала выбор и нашла себе пару…
— Отпетого негодяя.
Хосе окинул взглядом бар.
— Придется ее допросить.
— Ясное дело. — Буч прищурился, пытаясь навести резкость. — Послушай, мы с Бэт договорились встретиться завтра. Дай-ка я первым поговорю с ней, что тебе стоит?
— Не могу, О'Нил. Ты же…
— Можешь. Просто запланируй все это на денек позже.
— Расследование в самом разгаре…
— Прошу тебя. — Буч поверить не мог, что кого-то он умоляет. — Ну же, Хосе. У меня больше шансов достучаться до нее, чем у всех вас.
— С чего это вдруг?
— Меня убивали у нее на глазах.
Хосе опустил взгляд.
— Даю тебе один день. И никому ни звука, иначе капитан возьмет меня за горло. И тогда ее придется допрашивать уже в участке.
Буч кивнул.
Пританцовывая, к ним вернулась Абби с бутылкой виски в одной руке и литром водки в другой.
— Мальчики, что-то вы совсем протрезвели, — хихикнула она.
По мере того как ночь близилась к концу, ее улыбка становилась все откровеннее, а во взгляде сквозила похоть.
Буч вспомнил о своем пустом бумажнике. Пустой кобуре.
И пустой квартире.
— Пора сваливать от нее, — пробормотал он, поднимаясь со стула. — В смысле, отсюда.
Тело развернуло от сильного толчка, заряд дроби пришелся в руку. Рэт кубарем покатился на землю. Не поднимаясь на ноги, он вильнул в сторону, не давая стрелявшему шанса попасть во второй раз.
Этот вооруженный обрезом пятый появился бог весть откуда.
Укрывшись за сосной, Рэт осмотрел рану. Она оказалась несерьезной: вырвало клок кожи и повредило мышцу.
