За столом Ники, склонившись над картой военных действий, обсуждали что-то две темноволосые девушки, очевидно близняшки. Сам Хирон, в полной форме кентавра, стоял у центрального стола, попивая жучиный сок и разговаривая с двумя сатирами, пребывавшими, похоже, в подавленном настроении. Козлоногие то и дело поглядывали на меня, а потом принялись поедать столовое серебро, что свойственно сатирам, когда они нервничают. С полдюжины роскошных дриад прохаживались между столиками, предлагая выпивку и закуски, но оценить их красоту в полной мере я, занятый собственными мыслями, не мог.
Что еще трагичнее, я не решался даже флиртовать с ними. Да что же со мной не так?
Я присматривался к обитателям лагеря, надеясь найти потенциальных слуг… то есть новых друзей. Боги всегда стараются держать под рукой нескольких крепких ветеранов из числа полубогов, которых можно бросить в сражение, отправить с рискованным поручением или попросить сдувать пылинки с тоги. К сожалению, никто из присутствующих за обедом на роль миньона претендовать не мог.
Пул талантов был скуден.
– А где… другие? – спросил я Уилла.
Я хотел сказать из списка «А», но подумал, что меня могут неправильно понять.
Уилл откусил кусок пиццы.
– Ищешь кого-то?
– А как насчет тех, кто ходил в поиск на лодке?
Уилл и Нико обменялись взглядами, которые могли означать примерно следующее: ну вот, опять. Наверно, их постоянно спрашивали о семи легендарных полубогах, сражавшихся бок о бок с богами против гигантов Геи. Жаль, мне так и не посчастливилось увидеть их позже.
После каждой крупной битвы я обычно делал групповое фото и приобретал эксклюзивные права на сочинение эпических баллад, посвященных их подвигам.
– Ну, – начал Нико, – ты видел Перси. Они с Аннабет заканчивают школу в Нью-Йорке. Хейзел и Фрэнк сейчас в Лагере Юпитера по делам Двенадцатого легиона.
– А, да. – Я попытался вызвать из памяти картину Лагеря Юпитера, римского анклава, находящегося возле Беркли, в Калифорнии, но детали терялись в тумане.
Остались только разговоры с Октавианом, вскружившим мне голову лестью и обещаниями. Глупый мальчишка. Это из-за него я оказался здесь.
Тихий голос – может, это и была моя совесть – чуть слышно прошептал: Кто глупый мальчишка? Только не Октавиан.
– Заткнись, – пробормотал я.
– Что? – спросил Нико.
– Ничего. Продолжай.
– Джейсон и Пайпер остались на этот учебный год в Лос-Анджелесе, с отцом Пайпер. С ними тренер Хедж, Мелли и малыш Чак.
– Ага.
