Так зачем я вам?
Приезжие растерянно переглянулись, а урядник, только головой от удивления покачал. Потом, пытаясь разрядить ситуацию, с бледной усмешкой проворчал:
– Ну и глаз у тебя. Я и половины не заметил. Вот что значит лучший охотник.
– М-да, удивил, – нехотя протянул старший. – Не думал, что это все так заметно.
– Не особо, если не знаешь, на что смотреть.
– А ты, значит, знаешь.
– На то и охотник. Два года уже один по тайге хожу. А там люди всякие встречаются. На иного посмотришь, чистый варнак, а заговоришь, из политических и крови боится.
А другой, хоть сейчас на ярмарку, а он только и смотрит, как тебя ножом в спину ткнуть.
– М-да, школа жизни, – задумчиво протянул старший. – Но даже если принять все, что ты сказал за правду, ты нам все равно нужен.
– Кто еще пойдет? – подумав, уточнил Мишка.
– Мы трое, пара полицейских, ты, ну и арестованный.
– Который из двух? Старший или младший?
– А как ты их отличаешь?
– Старший тот, которого при налете взяли. Младший – который под взрыв попал.
Второй сам признал, что братья.
– Старший. Он майор японской армейской разведки. Младший еще в себя не пришел. Да и знает меньше.
– Значит, это он подсказал меня взять? Вроде как для контроля, – невинным голосом спросил Мишка.
– Угу, – автоматически кивнул старший и, тут же опомнившись, настороженно уставился на парня: – Как узнал?
– Японцы обид не прощают. А я его с головой выдал. Вот и взбесился. Нет. Не пойду, – качнул Мишка головой.
– Погоди, ты что, думаешь, что он специально хочет тебя из поселка вытащить, чтобы в тайге порешить? – вскинулся старший.
– Да. Они голыми руками мастера драться. Так что без меня справитесь.
– А придется, – чуть скривившись, отрезал мужчина. – Не пойдешь, велю тебя из оружейников гнать.
– И кому хуже станет? – хмыкнул Мишка. – Я тайгой проживу и тетку прокормлю, а вот чем тогда они воевать станут? – спросил он, кивнув на урядника.
– А если в холодную? – тихо рыкнул один из молчавших до сих пор мужчин.
– Тетка молчать не станет.
А вам шум в этом деле совсем ни к чему."
"– Вот паршивец! – восхищенно покрутил головой старший. – Слово даю. Вместе уйдем и вместе придем. Да и не станет он на нас прыгать. Есть способы в узде его держать. У меня другая мысль. Бежать он хочет. А для этого нас нужно в засаду завести. И вот тут ты нам очень пригодишься. Урядник вон рассказывает, что ты из незнакомой винтовки умудряешься в мишень играючи бить. Такой стрелок нам очень пригодится.
