Собрался духом, тихо проговорил:
— Так не талжно пыть…
— А как должно быть? — настаивает Костя.
— Эко!.. Опыкновенно, серый цвет… Тут, отнако, кто-то шаманил.
Сергей кисло ухмыляется:
— Никто тут не шаманил. Такой цвет органы обретают при отравлении угарным газом, чаще углекислым.
Смотрит Загбой то на Костю, то на Сергея, ещё ничего понять не может. А те угрюмо качают головами:"
"— Вот тебе и вся тайна гольца Кучум: нет в озере никакого дракона.
Из полевого дневника Боголюбова:
«Июня 3, года 1904. Сего дня открыты обстоятельства гибели Сибирской экспедиции под гольцом Кучум осенью года 1903 в количестве 23 человек.
Внезапная смерть людей произошла в результате выброса вулканического газа, углекислого или сероводорода, скопившегося на дне одноимённого озера в течение неизвестного времени. Как известно, газ имеет плотность большую, чем вода, и может продолжительное время находиться в сдавленном водой состоянии и вырываться на поверхность в результате переполнения, разряжения или какого-то искусственного вмешательства, что было доказано со случаем отстрелянного медведя.
Мною и Фёдоровым Константином Петровичем был анатомирован один из членов Сибирской экспедиции, пролежавший в замороженном виде семь месяцев в разведывательном шурфе. Результаты вскрытия показали, что человек погиб от проникновения через дыхательные пути вредного, смертоносного газа, что могут подтвердить члены настоящей поисковой экспедиции: Фёдоров Константин Петрович, делопроизводитель прииска Новотроицкий Агафон, проводник эвенк Загбой и его внучка Ульяна Набокова.
Считаю, что трагическая гибель людей под гольцом Кучум полностью раскрыта.
Продолжаем поиски Залихватова Николая Ивановича».
Куда убежал Залихватов
Уля приголубилась на груди Сергея, сжалась тёплым зайчиком под его могучей рукой, спит сладким, безмятежным сном. Как в недалёком детстве, убаюканная нежными руками матери. И так хорошо, что не хочется просыпаться, что, кажется, предложи ей находиться в таком состоянии до бесконечности, девушка согласилась бы с радостью.
Но кто-то настойчиво, требовательно тычет Улю в спину, толкает, будит. Девушка нехотя приоткрыла глаза. В палатке светло. Испуганно откинула руку Сергея, горячо зашептала:
— Перестань, утро… услышат.
Сергей недоумённо приоткрыл один глаз, непонимающе смотрит на любимую: что случилось? Одна рука вот, на косах девушки. Вторая у её налитой груди. Поняла Уля, что к ней пристаёт ещё кто-то, испуганно повернулась, облегчённо вздохнула: Кухта.
