Все, что я могу, — это любить их. И изо всех сил стараться защищать, даже зная наперед, что это невозможно. — Судя по голосу, Девон усмехнулся. — Обретя семью, я стал самым счастливым человеком. При этом мой разум лишился спокойствия, наверное, навсегда. Но в общей сложности… это был неплохой обмен.
Габриель закрыл фляжку и протянул ему.
— Оставь себе, — отмахнулся Девон. — Я пошел к своим.
В конце третьего часа из комнаты ожидания послышались голоса, за ними последовало неясное бормотание.
— Где лорд Сент-Винсент? — услышал он голос доктора Гибсон.
Габриель вскинул голову. С нетерпением проклятой души он стал ждать, потом увидел, как из-за угла появилась стройная женская фигура.
Доктор Гибсон была без шапочки и хирургического халата. Аккуратные каштановые волосы были собраны в пучок на затылке, зеленые глаза смотрели устало, но в них не было тревоги. Когда она подошла к нему, слабая улыбка пробилась сквозь маску хладнокровия.
— Мы взяли первый барьер, — сообщила она.
— Ваша жена перенесла операцию хорошо, и сейчас ее состояние вполне удовлетворительное.
— Господи! — прошептал он и, прикрыв глаза рукой, откашлялся и крепко стиснул зубы, чтобы преодолеть приступ нервной дрожи.
— Мне удалось добраться до пораженного участка артерии, не проводя резекции ключичной кости, — сказала доктор Гибсон. Не получив ответа, она продолжила говорить, чтобы дать Сент-Винсенту время прийти в себя. — Вместо шелковой нити или конского волоса я сделала лигатуру кетгутом — перевязала артерию специально обработанной нитью из кишок мелкого рогатого скота.
Она хороша тем, что через какое-то время полностью абсорбируется тканью. Такая нить не требует удаления, что снижает риск занесения инфекции и кровоизлияния.
Наконец, взяв себя в руки, Габриель взглянул на доктора затуманенными глазами и хрипло спросил:
— Что дальше?
— Сейчас главная забота — это обеспечить пациентке полную неподвижность и покой, чтобы минимизировать риск подвижки лигатуры.
Осложнения возможны, поэтому будьте внимательны, особенно в ближайшие сорок восемь часов.
— Именно поэтому из тех никто не выжил? Из-за кровотечения?
Она бросила на него испытующий взгляд.
— Хевлок рассказал мне о подобных случаях, — пояснил Габриель.
Доктор Гибсон смягчилась.
— Он не должен был этого говорить. По крайней мере, не объяснив перспектив.
