Король шагнул ко мне мимо Расса, не удосужив его даже взглядом.
— Беатрис… — голос отца задрожал, лицо вытянулось от удивления, на глазах показались слёзы. — Это правда ты? Ты жива?!
Я сошла с коня, и отец обнял меня, крепко прижав к груди.
— Это я… — сдавленная сильными руками прошептала я.
— Мы ведь думали, ты погибла!
— Это почти и было так… Я мало что помню… Долго рассказывать, отец, — я повернулась в сторону озарённого огнём неба. — Там Генрих, нужно скорее помочь!
— По коням! — скомандовал король."
"Над дорогой поднялся гул и раздался металлический скрежет доспехов.
Рыцари двинулись по дороге. И только теперь, в разрезах клубящегося тумана, я увидела, что их было сотня — не меньше.
— Как вы оказались здесь?
— Генрих призвал подмогу, и я выдвинулся! Мы ехали день и ночь без остановки, но заплутали в тумане.
— Скоро будет отворот к болотам, — сказал я. — И дальше придётся пешком. Нужно спешить!
Эти места я знала очень хорошо, Идда часто брала меня на сбор лечебных трав. Прячась от болотожёров и гоблинов, я изучила все кочки в округе.
Жар усиливался. Деревья обуглились, снег весь стаял, и под ногами чернела земля. Мои башмаки промокли, но я молча сносила неудобства. Хотелось скорее добраться до Генри. Стиснула зубы и шла.
Отец двигался впереди и непрерывно оглядывался, боясь потерять, когда только нашёл.
— Не беспокойся! — крикнула ему. — Со мной всё будет хорошо!
Позади шёл Расс и видел, как мои ноги подкашивались и вязли в сырой земле. Помогал подняться, когда я падала, и подбадривал:
— Давай, принцесса, покажи им всем, на что способна! За это я тебя поцелую!
Вокруг стало светло, как днём.
Я крутила головой, пытаясь понять, почему остановились отцовские рыцари. Прошла ещё немного вперёд и среди торчащих кустов увидела… На земле лежал бездыханный Фаррел! А чуть подальше другой рыцарь…
Сердце ускорило ритм от осознания ужаса, который пришлось пережить защитникам Света.
— К бою! — взревел отец.
Я подняла полные слёз глаза и увидела, как на нас надвигалась толпа тёмных.
Сейчас грянет битва, и я окажусь в самом центре.
Повернула голову вправо и увидела, как мой паладин, весь озарённый огнём, сражался в поединке с Тёмным Лордом. А Самуэль держал над ними магический щит, чтобы оградить Генри от других воинов тёмной армии. Больше никого из рыцарей Генриха в живых не осталось…
От боли за рыцарей в душе вскипел праведный гнев, и руки налились жаром. Я засияла янтарным светом и поймала на себе удивлённые взгляды рыцарей.