Она прошла к двери и повернулась к мужчине: – Простите, ваше величество, но мне пора закрывать мою лавку.
– Ты выставляешь меня за дверь, женщина? – изумленно воскликнул Гердин. Впервые в жизни он встретил женщину, которая вела себя с ним, будто он ей ровня, и это злило и интриговало короля. Все время хотелось понять, что за мысли и чувства скрываются за этим невозмутимым лицом и холодным взглядом.
– Я могу приказать бросить тебя в тюрьму за неуважение к королю. – нахмурился он.
Шиадара неожиданно широко улыбнулась, странно похорошев:"
"– Разве это сделает твою жизнь приятнее, великий король? Давай, каждый из нас останется на том месте, где он сейчас и тогда мы сможем быть… интересны друг другу.
***
Вернувшись из лавки Шиадары, Гердин задумчиво сидел в широком кресле на открытой веранде и делал вид, что любуется видом на закатное море. Жара уже спала – ветерок с моря навевал ночную прохладу, принося с собой аромат душистых роз из сада. Король думал о странном разговоре с ведьмой, и о том, что сам он очень не хочет отвечать на вопросы, которые готовился задать его сын.
Салех расположился в кресле рядом и уже довольно давно крутил в руках бокал с вином, не сделав из него ни глотка.
Наконец он вернул его обратно и повернулся к отцу:
– Что ты решил с Дильфари?
– Ничего. Пока идет расследование я не буду принимать никаких решений.
– Я думаю, это слишком жестоко оставлять ее в тюрьме, отец. Пусть бы она оставалась в своих покоях под охраной.
– Почему ты беспокоишься о той, кто, по сути, убил твою родную мать? Ты знаешь, что Дильфари продала ее работорговцам, и к тому моменту, как Шиадара сумела отыскать ее и выкупить, от той Адари, которую я знал, осталась только тень – искалеченная и сошедшая с ума от издевательств своего хозяина?
– Я слышал рассказ Шиадары, отец.
– напряженно ответил Салех. – Но Дильфари была мне любящей матерью. Отняв у меня родную, она заменила ее. Стефиана вчера задала мне хороший вопрос – есть ли у меня другая мать, кроме Дильфари. Так вот отец, другой матери у меня нет.
Поэтому я буду защищать эту.
Салех встал и поклонившись отцу, решительно пошел к дверям. Когда его шаги стихли, король задумчиво произнес:
– Если бы ты не стал этого делать, я был бы разочарован в тебе, сын.
Распахнув дверь в свою спальню, принц на миг замер – Стефиана, свернувшись клубочком, лежала поверх покрывала на кровати и сладко спала. Как всегда, при виде своей красавицы, Салех почувствовал жар, начинающий растекаться по телу.
