Если и пойдет к Мяснику, то назад не вернется.
Я понимаю, что приемов бельгийца для победы мало. Мне опыт нужен. Срочно. Я должен наверняка действовать. Раз повезло выхватить нож, но в другой раз удача не улыбнется.
Я отправляюсь туда, куда и указал Мясник в нашу встречу.
– Эй, мелкий, ты куда?
– Что школьник делает в притоне?
Здесь стоит жуткая вонь. Курево. Алкоголь. И еще какой-то запах, совсем странный и незнакомый. Сладковатый. От него у меня даже начинает голова кружится. Взрывы хохота. Потом драка. Одни играют в карты, другие смотрят футбол.
Место забито битком.
– Я ищу Мясника, – обращаюсь к бармену.
– Так сходи на рынок, – хмыкает тот. – Мы мясо не продаем. Только бухло. Или чего покрепче.
– Мясник сказал, его всегда можно здесь найти.
– Парень, шел бы ты отсюда.
– Позовите его.
– Мелкий, а наглючий, – щурится бармен. – Считай, что уговорил. Я о твоем приходе доложу. Если ты чего стоишь, то он за тобой сам придет.
А если нет, свалишь на хрен. И чтоб я твою хитрющую рожу здесь больше не видел.
Я сижу в этом заведении долго. По ходу до закрытия.
Люди вокруг расходятся. Кто-то засыпает прямо за столом. Уборщиц сметает окурки.
Я не спешу. Некуда.
– Заждался? – доносится голос, который я узнаю и через десяток лет.
Обернуться не успеваю. Тяжелая ладонь опускается на затылок, мешая двинуть головой.
– Ничего, – хмыкает Мясник. – Я тебя тоже долго ждал, ученик.
+++
Ровного я уложил на обе лопатки, причем в первый раз это получилось настолько быстро и ловко, что он едва сообразил.
Почти сразу вскочил, потребовал реванш. И я пошел ему навстречу. Разве был другой выбор? Пришлось повторить и закрепить урок.
– Где ты такому научился? – спрашивает пацан, сплевывая кровь на пол, окидывает меня пристальным взглядом. – Тоже от бельгийца?
– Нет.
– Так… только не заливай, что Мясник обучал.
Я пожимаю плечами.
– Хочешь быть в нашей банде? – вдруг выдает Ровный.
– Посмотрим.
– Ты чего? – кривится.
– Да любой будет рад такому повороту. Ты хоть знаешь, сколько пацанов мечтают с нами дела проворачивать? Тут каждый свое место выгрызал. А тебе мы считай просто предлагаем, без напряга. И делать ничего не надо. Ну может приемам нас обучишь. Короче, поглядим, чем полезен для нас будешь.
– Я пока никого не могу обучать.
– Забей на него, Ровный, – бросает кто-то.
– Точно! Какой от него толк?
– Молчать, – рявкает Ровный. – Я слова никому сейчас не давал.