— Какая разница, что я чувствую? — передернула плечами. — На кону моя жизнь, моя репутация. Кто я такая? Вы бы даже не взглянули на меня… забыли бы в тот же миг, как очнулись, если бы не эта случайность.
Его глаза сузились, янтарь в них засиял теплее.
— Я уже говорил тебе, что не верю в случайности, Айвелин. Это судьба. И ты — моя судьба.
Он шагнул ближе, тень от его плеч легла на меня, и голос стал почти хриплым:
— Наверное, я уже знал это в тот самый миг, когда ты переступила порог шатра в лагере. Собранная, серьезная, напряженная, с темным даром, но такой чистой душой.
И с тех пор… не хотел тебя отпускать. Хоть и пытался. Но впервые за долгие годы я ощутил, что по-настоящему живу. И люблю.
— Мы из разных миров, — выдохнула я, чувствуя, как все внутри рвется на две половины. — Кто вы… и кто я?
— Кто я? — он усмехнулся, но в этой усмешке не было веселья. — Полукровка. Бастард, который всю жизнь притворялся тем, кем не является. Все эти «разные миры» — лишь отговорки, Айвелин.
Он поднял мою руку к своим губам, легко коснулся пальцев, а потом, не отпуская, заглянул в глаза.
— Я не хочу тебя отпускать. Поэтому спрошу… согласишься ли ты стать моей женой?
У меня перехватило дыхание. Мир на мгновение замер. Остались только его руки, тепло, запах дыма и пряностей, и тяжелое, неровное биение сердца.
— Это невозможно, — выдохнула в ответ. — Закон запрещает…
— Будто мне есть дело до этого закона, — твердо ответил Дэмиан. — Мне важно, чего хочешь ты, Айвелин.
Он чуть склонил голову, не сводя с меня глаз.
— Так каков твой ответ?
Разум кричал, что это безумие, что нельзя, что все рухнет, едва мы переступим черту. Как отреагирует общество на мезальянс? Что будет с моей карьерой? Все изменится. Но сердце… сердце знало, что все уже изменилось в тот день, в том лесу. И да, я хотела быть с ним. Хотела так, что больно было дышать.
— Да, — выдохнула я, почти не слыша собственного голоса.
В следующий миг он накрыл мои губы своими. Жадно, настойчиво, забирая все сомнения и волнения."
"Его руки прижали меня ближе, лишая возможности отступить.
Ощутила, как его тепло проникает под кожу, разливается по венам, смешиваясь с моим собственным. Кончики пальцев скользнули вдоль линии моей спины, замирая в изгибах, и от этого прикосновения внутри что-то вспыхнуло.
Мир вокруг исчез. Все растворилось. И звезды над головой, ночная прохлада, даже тяжесть мыслей. Все слилось в единственной точке. Там, где соприкасались наши губы.
Секунда, и над головой прогрохотало.
