По коже пробежал холодок: если они поймут, кто рядом с ними, расправы не избежать. Силы Аида надолго не хватит.
Гвардейцы нервничали, перешептывались. То один, то другой всматривался в сумрак коридора.
– Брун, как считаешь, они еще не всех заговорщиков изловили? – спросил молодой безусый парнишка, который отчаянно трусил и оттого обливался потом.
– Почем мне знать, – лениво отозвался бывалый Брун.
– Но ведь они сюда не сунутся? Не сунутся ведь? Зачем им алтарь? Что им здесь делать, а, Брун?
– А мне почем знать? – Брун не утруждал себя развернутыми ответами.
Потом потерся спиной о выступ в каменной кладке, почесался, будто медведь, и добавил: – Болтают, что это прежний повелитель вернулся. Тот, кого мятежники закололи. Обернулся из крусбыса.
– Чушь, – буркнул третий. – Если бы вернулся, так сразу бы. Где он пропадал столько времени? А так это главарь бунтовщиков. Пользуется тем, что похож на погибшего повелителя. Смотрите, парни, не дайте себя обмануть. Он кого-то из наших уже на свою сторону склонил!
Мы с Аидом внимательно слушали: любые сведения пригодятся.
На словах гвардейца о том, что часть людей перешла на сторону Дена, я радостно встрепенулась, а Аид тихонько сжал мое запястье: «Молчи, молчи!»
– А где же сейчас заговорщики? – не унимался парнишка.
– А я почем… – начал было Брун.
Но молчавший до этого мужчина перебил:
– Заперлись в зале совета. Решают что-то.
Мы с Аидом кивнули друг другу: «Ден выбирает, кому передать власть». Значит, рано или поздно он появится у алтаря, осталось только дождаться.
– Стоять! – загрохотал на вершине лестницы голос, усиленный эхом. – Именем Сиятельного Повелителя Света и Тени, Владетеля Земель, Радетеля о благе королевства Сиес…
– Это вы обо мне, капитан Овер? – раздался насмешливый бас. – Не утруждайтесь, я помню наизусть свои титулы. Они и при жизни у меня навязли в зубах. Пропустите, и обойдемся без кровопролития.
– Молчать, самозванец! – заорал капитан. – Схватить мятежников!
Охрана сердца Оура собралась у подножия лестницы, держа мечи наготове.
Аид сжал кулаки, хмуро разглядывая, как струится по рукам свечение ауры, – он еще не восстановился полностью, но другого оружия у него не было.
– Оставайся в укрытии, – одними губами произнес он.
А я молилась всем богам о том, чтобы битва не состоялась и все закончилось мирно! Но… боги, как всегда, остались глухи к просьбам безродной девчонки.
У кого-то не выдержали нервы.
