Вдалеке звенят кузнечные молоты, из ближайшей таверны доносится громкий смех. Солнце лениво скользит по небу, согревая плечи, а легкий ветерок приятно холодит кожу. Я чувствую себя частью этого мира — простого, размеренного.
А вот и лавка портного. Дверь приоткрыта, внутри царит полумрак, а в воздухе витает запахи ткани и свежей краски.
Вхожу внутрь.
За прилавком суховатый мужчина. Он поднимает глаза, окидывает меня взглядом с головы до ног, но не гонит прочь. Это в Золотой квартал человека в бедняцкой одежде или без рубахи вряд ли пустили бы, а здесь почти не замечают.
Тут и не такое видели.
— Рубаха нужна, — говорю без предисловий.
— Я понял это, едва вас увидел, молодой человек. Льняные, хлопковые, с вышивкой, без?
— Давайте что-нибудь простое и крепкое.
Он поворачивается к ряду аккуратно сложенных рубах на полке и вытаскивает простую, но добротную, с крепкими швами и мягкой тканью.
— Это подойдет. Долго носить будете, если в драке не порвете. Или — если не отнимут, — уточнил он, глядя на мое опухшее лицо.
Я киваю, принимаю рубаху и примеряю ее прямо тут же, на месте. Портной одобрительно кивает:
— Сойдет. Для вас — самое то.
Это не прозвучало, как комплимент, однако я киваю, отсчитываю монеты. Забрав сдачу и попрощавшись коротким кивком, выхожу обратно на улицу.
Теперь — рынок и копье.
Спустя десять минут я снова оказался у той самой лавки, где когда-то приобрёл шест. Однако теперь мне нужно нечто более серьёзное.
Торговец сидел на своей привычной табуретке, лениво отмахиваясь шляпой от мух.
Меня он узнал сразу: лицо растянулось в хитрой ухмылке.
— А, это ты! — сказал он, прищурив глаза. — Ну, как поживает там мой шест?
— Мой шест уже не поживает, — мрачно ответил я. — Оказалось, что есть практики, которые легко ломают такие шесты о колено. Мне нужно копьё, надёжное и удобное. Чтобы одинаково подошло и против зверья, и против людей.
Торговец хмыкнул.
— Среди практиков есть и такие, которые и железное копье о колено сломают. Но я посмотрю, что можно выбрать.
Мужчина поднялся с табуретки и направился к стене своей лавки, увешанной оружием.
— Копьё, копье… Давай посмотрим, что тебе подойдет…"
"Я стоял на месте, разглядывая груду старого оружия и доспехов вокруг. Большая часть этого барахла выглядела так, будто пережила не одну войну и не один десяток лет: помятое и частично выровненное, дерево темное от времени. Но ржавчины почти нет. Наверное, нанимают какого-нибудь парнишку, чтобы чистил за мелкую монету.
