Почти поймал! Я дёрнул оружие назад изо всех сил, отшатнулся, и это спасло меня. В тот же миг его топор описал дугу сверху вниз — быстрый, как молния. Успел бы я шагнуть назад хоть на долю секунды позже — и меня бы разрубило пополам.
Я бы испугался, но не было времени. Барт не дал мне времени прийти в себя — он снова атаковал, и его удары стали быстрее. Гораздо быстрее. Топор мелькал перед глазами, я едва успевал уворачиваться или отводить удары шестом.
Я на грани. Лёгкие горят от нехватки воздуха, мышцы ноют от напряжения.
Силы уходят слишком быстро — каждая секунда боя забирает остатки энергии.
Он все еще играет со мной, осознал я с ужасом. Барт мог закончить всё это в любой момент, но он словно ждет чего-то… Или просто наслаждается моими жалкими попытками сопротивляться.
— Я удивлен, как ты сумел протянуть целых две недели? — пробормотал он с презрением. — Это даже не бой.
И снова череда ударов. Меня легко выдавили с крохотной площадки. Барт надвигался, как лавина, а я пятился вниз по ступеням, отбивая его удары.
Каждый шаг назад — шаг к проигрышу. Он выше, сильнее, и теперь занимает верхнюю позицию, что дает ему ещё больше преимуществ. Но я не мог позволить себе паниковать — не было ни времени, ни сил.
Я держал его на расстоянии, отклоняя удары и стараясь не дать ему подойти слишком близко. Но с каждым уклонением и отбитым ударом я чувствовал, как слабею.
Барт, кстати, тоже слабел. Его удары становились чуть медленнее."
"Когда Барт в очередной раз шагнул на ступеньку ниже, я сделал то, чего он явно не ожидал.
Вместо того чтобы снова уклоняться, я резко шагнул вперёд и всем весом вложился в удар оковки по его колену. Не уклоняясь, обхватив оружие двумя руками, вложив в удар все оставшиеся силы и чуточку больше. Что-то затрещало — возможно, шест.
Барт кхекнул, пошатнулся и завалился на задницу, прямо на ступени.
— Урод… — прохрипел он сквозь зубы и поднял руку. Шест ударил по ладони, отводя ее в сторону, и клякса пролетела мимо.
Но он не собирался сдаваться и тоже смог меня удивить.
Барт замахнулся своим огромным топором и швырнул его мне в бедро.
Лезвие мелькнуло так быстро, что я едва успел среагировать. В последний миг я активировал технику Ледяной защиты — тонкая магическая плёнка покрыла мои ноги, принимая на себя удар. Топор ударил по защите, но не отскочил, как прежде — пленка с треском лопнула.
Я потерял равновесие и рухнул назад. Быстро поднялся, но чувствовал боль в ноге. Штанина медленно намокала от крови.
