Арден показывал мне основы: как правильно держать инструмент, как делать точные разметки на дереве угольником и мелом. Я делал вид, что учусь и не соображаю даже в предназначении инструментов — иначе пришлось бы ещё придумывать истории, откуда подросток знает столько об их ремёслах.
Начали с простого — вырезали шипы и пазы для соединения балок. Грэм объяснял мне принцип, а я учился. Здесь почти не использовали гвозди из-за их дороговизны. Вместо этого всё строилось на точных соединениях дерева: конусный шип входил в паз настолько плотно, что конструкция становилась прочной сама по себе.
К вечеру мои руки гудели, но я чувствовал себя довольным. Каждый новый шип получался лучше предыдущего.
Арден похвалил меня за старание:
— Неплохо для первого раза. Быстро учишься, парень. Продолжим расправляться с крышей, — хрипло сказал Арден. — Кровля держится на честном слове.
Арден снова полез на крышу, ловко перебираясь по шатким балкам. Я подал ему инструмент — лом и кувалду. Грэм остался внизу, наблюдая за процессом и отдавая команды.
— Снимай черепицу аккуратнее, чтобы самому не провалиться. Времени достаточно, не спеши — предупредил старик.
Я полез следом за Арденом. Черепица оказалась тяжёлой, местами покрытой мхом, который будто впитал в себя всю влагу за последние годы.
Когда черепица была снята, мы принялись за доски: старались аккуратно снимать их. Некоторые настолько прогнили, что рассыпались в труху. Я старался работать аккуратно, но иногда не мог сдержать своей силы: влажные доски трескалась пополам от одного движения.
Грэм заметил это, не не сильно удивился.
— Практик, значит, — кивнул он себе. — Закалка?
— Третий ранг, — немного занизил я свои успехи.
К обеду крыша была полностью разобрана. Мы сложили черепицу и мусор в большую кучу неподалёку от дома — Арден собирался их вывезти на телеге и выбросить за городом в овраг, на общую свалку. Доски и бревна, которые можно пустить на дрова, я складывал отдельно.
Закончив с крышей, приступили к стенам из массивных брёвен, сложенных одно на другое.
Пять из них оказались в плачевном состоянии: они почернели от времени и влаги, а молоток, которым Арден тыкал в бревна, входил в дерево на пару сантиметров. Чтобы заменить их, нужно было осторожно разобрать стены.
— Будем разбирать стену по одному бревну, начиная сверху. Каждое новое бревно нужно будет подгонять под размер вручную, а затем укреплять его.
Арден принёс длинные деревянные клинья и молоток.
