Только тебе я признался, что эти россказни не соответствуют действительности, но об этом ты должен молчать, – сказал Монтгомери и, чтобы отвлечь отца от неприятной темы, неожиданно сообщил ему: – Между прочим, я, кажется, влюбился.
На лице Брайана отразилось недоверие.
– Кажется? Это не то слово, когда речь заходит о любви, мой мальчик. Любовь или есть, или ее нет.
– Я действительно влюблен, отец.
Монтгомери хотел сказать отцу что-то приятное, но Брайан снова помрачнел.
– Если это одна из тех престарелых дам…
– Господи, нет, конечно! – перебил его Монтгомери.
– Разве я неясно выразился? Слухи обо мне не соответствуют действительности. Я только делал вид, что ухаживал за престарелыми дамами, но на самом деле у меня не было намерения добиться ни одной из них.
Брайан задумчиво постучал пальцами по столу, и выражение его лица наконец-то смягчилось.
– Девушка, которую ты любишь, хорошо воспитана? – спросил он.
Монтгомери хохотнул.
– Ты же знаешь, воспитание для меня не имеет никакого значения. Впрочем, да, она хорошо воспитана.
– Кто это? Одна из дочерей графини Блэкберн, с которыми тебя видела Клэр на балу?
– Знаешь, мне кажется, пока рано называть ее имя. Ситуация довольно сложная, учитывая, что я сейчас помогаю ей завоевать другого мужчину.
Брайан вскочил.
– Какой же ты дьявол! Зачем тебе это?
Монтгомери пожал плечами.
– Я делаю это потому, что она хочет выйти за него замуж.
Отец со вздохом снова сел.
– Значит, ты влюбился в молодую женщину, которая не отвечает на твои чувства?
– Я этого не говорил.
Я сказал только, что ситуация сложная. Она не любит другого мужчину, брак с ним поможет спасти ее отца. И только судьба родителя ее сейчас действительно волнует.
– Девушка, преданная семье? Жертвующая собой? Невероятно! Ты сделал хороший выбор. Но твое решение помочь ей завоевать другого мужчину сбивает меня с толку. Ты меня разочаровываешь.
– Если я предам ее, обману ее ожидания, то никогда не прощу себя. Мне лишь остается надеяться, что моя возлюбленная не добьется успеха, но тогда она, скорее всего, не простит себя…
– Не надо усложнять, мой мальчик, все образуется.
Глава 45
Ванесса постоянно думала о происшествии на дороге. Почему родные Монти гнались за ним? Что случилось? Вернется ли он теперь в дом Блэкбернов? Или просто заедет забрать Чарли? А вдруг отец и братья Монти заглянули внутрь кареты и увидели любовную сцену? При этой мысли девушка холодела. Она понимала, что слишком рисковала, идя на поводу у своих чувств.
