Пойдем со мной…
Его белые рога как-то необычно тускло светились, а глаза мерцали. И он говорил телепатически, не открывая пасти, но я слышала его слова в голове. Я же говорила с ним обычной речью.
Последовала за оленем в лесную чащу, и мы остановились спустя пару минут на небольшой опушке, которая освещалась заревом северного сияния.
– Мы давно ждали тебя, – сказал олень, когда я подошла к нему.
– Правда? Именно меня? – в недоумении спросила я.
– Да. Пророчество гласит: светлая дева-галана с яркими голубыми глазами принесет освобождение и мир на наши земли.
И я чувствую, что это ты.
– Освобождение? Я? – произнесла ошарашенно я. – Но это, наверное, какая-то ошибка.
– Ошибки нет, – ответил олень в моей голове. – В северной легенде сказано: муж непорочной девы отправит ее в Налагию как царицу земель. Она прибудет с молодым воином-галаном и его дочерью. Та белолицая дева-царица освободит все земли и живых существ от рабства и смерти, будь то человек или животное. И наступит на Севере благоденствие.
От слов оленя я даже приоткрыла рот, окончательно потрясенная.
Откуда он знал, что Военег отправил меня сюда и что меня сопровождали Чарослав и Рута? И что я непорочна, девственна до сих пор? Он вообще-то был животным. Или это какой-то дух?
– И я знаю, что это дева – ты, – продолжал вещать олень. – Вижу твою душу насквозь, как и то, что ты хочешь построить новый справедливый мир.
Я наконец-то взяла себя в руки и, понимая, что следует говорить очень осторожно и вежливо, спросила:
– Извините, пожалуйста, а вы животное или дух? А может, оборотень?
– Я верховный вожак всех северных оленей от Налагии до Западных гор.
И да, я представитель животного мира – олень, так зовут меня люди.
– Но я слышу вас, и вы говорите так разумно, словно…
– Словно человек? – спросил он.
Его морда чуть оскалилась, он показал белые зубы. Это походило на улыбку. Конечно, если считать, что животные умеют улыбаться.
– Да.
– Предводители животных кланов имеют развитую душу, наравне с человеческой, – объяснил он.
– Но я олень, дева, не сомневайся. Просто у тебя есть дар понимать животных и их мысли.
– А, ясно, – кивнула я и тут же вскинула на него глаза. – Так у меня есть дар?
– Да. Как у Девы Севера, у тебя есть дар понимать язык животных.
Боже правый! Неужели я все же обладала даром? Как галана. Неужели? Как чудесно, а я-то думала, что у меня нет дара. Но за два месяца в этом мире не общалась с животными так близко.
