Я хотел доложить тебе, Златовея, когда буду точно уверен в этом, чтобы напрасно не обвинять никого.
– Это верно, Гордей, – согласилась я, мрачнея и думая о том, что трудно бывшему главарю разбойников Углебу жить по совести, если раньше ее не было. Ничего удивительного. – Скажи, Гордей, а цветка этого много?
– Сейчас его рвут в неразумных количествах, чтобы как можно быстрее обогатиться, и раньше это было. Шайка Углеба почти два года бездумно собирает Зимний цветок. Но я полагаю, что это опасно. Если это делать такими темпами, как сейчас, то Зимний цветок исчезнет вовсе лет через пять-семь.
Если это не пресечь.
Внимательно слушая Гордея, я старалась не пропустить ни одного его слова. Ведь мой советник, генетик, как я его называла про себя, обладал обширными знаниями о растениях, животных и генетических особенностях рас и часто давал дельные советы.
– Я все поняла, Гордей, – вздохнула удрученно я. – Благодарю за то, что ты так предан мне, в отличие от… – Я не договорила, потому что имя Углеба произнести не смогла, стало противно.
Я доверяла ему, а он оказался ушлым проходимцем. Набивал свой карман, когда моя Налагия так нуждалась во всем. Сглотнув горечь, я тихо добавила: – В отличие от других. Нам надо немедленно обсудить, сколько можно добывать Зимнего цветка, чтобы не сократить его количество и чтобы нам хватило на торговлю. Что скажешь, советник?"
"– Цветок нужен и для наших жителей, – ответил Гордей, задумчиво. – Особенно для тех, кто не галаны. Эликсир из него хорошо поддерживает их силы и не дает быстро разрушаться организму, ведь они не приспособлены к суровому климату Налагии.
– Тогда тем более надо все обсудить как следует, – велела я.
Посланник-серв пил свой сбитень и молча слушал нас, и неожиданно сказал:
– Гордей, Царь Илий, твой дядя будет горд тем, что ты служишь у царицы советником. Это очень достойная служба и высокая.
– Ты племянник царя Севирии, Гордей? – опешила я, окидывая сероглазого темноволосого Гордея, словно видела его впервые. – Но отчего ты никогда не говорил о том? Да и Чарослав тоже молчал.
– Зачем говорить, Златовея? Хотел, чтобы ты ценила меня за мои качества и ум, а не за то, что я в родстве с царями Севирии.
– И верно, парень. Победа, добытая своим трудом, ценнее и слаще, – произнес Хриборт и по-отечески похлопал Гордея по плечу. – Я всегда говорил, что из тебя выйдет толк. Еще когда ты пошел против воли дяди и помогал Чарославу, когда он был у нас в плену, а ведь он был врагом.
