— Ваше величество, отец… — несколько неожиданно для самой себя выдохнула я. — Мне кажется, что Салис не заслуживает такого наказания.
— Это почему же? — Луи-Майрар удивился.
А я не знала, что сказать.
Аргументов не было. Только один — мне всё-таки жаль настырного поклонника. Даже при том, с какой скоростью он от меня отказался.
Даже его стремительные обвинения в мой адрес, мол сама виновата, казались сейчас ерундовыми.
— Салисом манипулировали. Он не преступник, а просто дурачок.
Монарх заломил бровь. Я же с грустью поняла, что оказалась в просящем положении.
А просьбы предполагают ответные услуги. Наверное. Может быть.
— Ладно. Насчёт Салиса я ещё подумаю, — выдержав важную паузу, произнёс король.
Миг, и он перешёл к новой теме, и по блеску глаз стало ясно — предыдущее было незначительной преамбулой, этакой завязкой разговора. По-настоящему короля интересовали только наши далёкие заморские соседи:
— Тут были драконы, верно? И сын их императора назвал тебя своей невестой?
Отец дождался, когда кивну и уточнил:
— А ты?
— А я его люблю.
Я сказала раньше, чем успела сообразить. Такие как Луи-Майрар относятся к любви пренебрежительно, я выставила себя глупышкой.
Король действительно не впечатлился:
— Любовь — это хорошо, но ты ведь понимаешь, что…
А дальше начался рассказ о плюсах и минусах с точки зрения государства. Мол, злить драконов, конечно, нельзя, ведь они могут навредить нашим землям. При этом и любить, потакая всем желаниям, не стоит. К роману с принцем нужно подходить с умом!
Я чуть не взвыла.
Это было так… взвешенно, так неприятно-логично. Ну какой холодный расчёт, если я уже влюбилась по уши? А ещё Рэйтран подарил мне магию! И спас жизнь.
Но Луи-Майрар был сосредоточен на том, что важнее для него:
— Ты ведь любишь свою страну, Элия?
— Очень. — И я не лукавила!"
"Но и торговаться, обещая королю какие-то блага, которые подарят нам драконы, не собиралась. Страну действительно люблю, но, в конце концов, я не принцесса, а бастард.
А ещё я девушка, молодая и не слишком умная.
Когда драконы только прилетели, я пыталась проявить ответственность, а теперь таких желаний нет. По крайней мере не ради чьей-то корысти. Только и отказать было невозможно — ведь королям не перечат.
— Если мы с его высочеством Рэйтраном будем вместе, я сделаю всё от меня зависящее, — очень туманная формулировка.
— Хм… Дракон вернётся, это точно? — король прищурился.
— Надеюсь.
— А каков он по характеру? Версию ректора я уже знаю, теперь хочу твоё мнение.
