— И все потому, что они живут не в том форте?
— Я не то имела в виду, — слегка смущенно отозвалась она.
— Правда? Вы сейчас при всех говорите, что на тридцать третий форт у вас нет денег. Обвиняете Фореста якобы в торговле самодельными зельями. А как нам выживать?
— Госпожа Форест, следите за тем, что говорите, — попробовал призвать меня к порядку пустынник из совета. — Еще одно подобное замечание и вы будете удалены с заседания.
— Но госпожа Форест подняла интересную тему, — неожиданно вмешался Зельбис, поднимаясь с кипой бумаг в своих руках.
— Согласно моим сведениям, все прошения господина Фореста о лекарствах, о помощи, о лечении отклонялись на начальной стадии рассмотрения и не доходили до вышестоящего органа. Что скажете на это, господин Рендел?
— Скажу, что все это ерунда! — рявкнул тот. — И не имеет никакого отношения к делу. Да, прошения отклонялись, потому что форту и так выделялась значительная сумма, а новые вложения не требовались. Я вообще не понимаю, зачем мы слушаем все эти рыдания.
Тут рассматривается серьезное дело.
— Полностью с вами согласен, дело действительно серьезное, — кивнул защитник. — Согласно представленным документам, помощь форту действительно оказывалась. И суммы выделялись крупные. Вот только они не доходили до форта.
— Потому что господин Форест присваивал их себе!
— Нет, потому что они оседали в ваших карманах, господин Рендел.
Тишина, которая наступила вслед за этим заявлением, просто оглушала. Создавалось впечатление, будто присутствующие даже дышать перестали, настолько не ожидали такого поворота.
Первым, как ни странно пришел в себя именно Рендел.
— Это что, попытка обелить своего подзащитного, Зельбис? — презрительно скривил он губы, развалившись на своем стуле. — Не могли придумать ничего стоящего и решили обвинить меня? Браво!
Рендел даже хлопнул в ладоши. Три раза. И каждый его хлопок казался очень громким и резким.
Несмотря на всю браваду, два его помощника не выглядели столь же уверенными.
От моего внимания не укрылись обеспокоенные взгляды, которыми они обменялись.
— У вас очень полезная должность, господин Рендел. Координатор между фортами. Человек, который близко общается с каждым главой, принимает заявки, помогает во всем. Например, как правильно написать письма, какое количество магов требуется и куда. Вы же занимаетесь и распределением, не так ли?
— Вы еще и в этом хотите меня обвинить? — огрызнулся он и повернулся к совету.
