— Ты серьезно думаешь, что мне что-то надо?
— Я уверен, что тебе это надо, — совершенно спокойно возразил он. — Ты моя жена. Законная. Было бы странно, если бы ты имела всего два комплекта одежды. Попроси у Лимы адрес местной портнихи. Ее зовут Тереза Олден. Моя жена должна носить сшитую на заказ одежду.
— Мне это не нравится, — пробормотала я. — Такое впечатление, будто ты меня покупаешь.
— Думаю, ты единственная женщина во всем Мордаке, которую я не смог бы купить. И не только Мордаке. Так что не волнуйся, Миранда, в корысти я тебя обвинять не стану, — неожиданно улыбнулся Форест.
— Что ж, пошли за твоими вещами и домой? Уже довольно поздно. Мы оба устали, а завтра предстоит тяжелый день.
Отличное предложение, если бы не одно но.
— Мне надо поговорить с Лимой, — после небольшой паузы призналась я.
— А до завтра это подождать не может?
— Нет. Лима — моя единственная подруга и мне не хочется терять ее из-за этой ситуации.
Муж невольно вздохнул, покачал головой, а потом устало спросил:
— Ты ведь не уступишь?
— Нет.
— Хорошо. Десяти минут хватит? Я подожду тебя на улице, а потом сам зайду и заберу тебя. Причем на законных основаниях, Миранда Форест.
И возразить мне было нечем. Кажется, на сегодня он исчерпал лимит доброты.
— Хорошо. Десять минут, — кивнула я. — И ни минутой больше.
Вскоре мы снова шли по улицам форта. Опять рядом, но не вместе. Форест вновь заставил меня надеть пиджак, а у меня не осталось сил сопротивляться. Укутавшись в теплую ткань с терпким ароматом туалетной воды, я смотрела перед собой и мысленно проигрывала разговор с Лимой: что и как я ей скажу, что она ответит.
Удивительно, но мнение этой симпатичной блондинки стало для меня намного важнее, чем мнение Кирана или родителей.
— Десять минут, — напомнила я, когда мы остановились на крыльце.
— Десять минут, — согласился Форест.
— Я постараюсь не задерживаться.
— Постарайся.
Немного потоптавшись на месте, я сняла пиджак и вручила его хозяину.
— Спасибо. У меня дома есть кофта.
Да-да, та самая страшная, растянутая, вязаная, которую мне дала Лима месяц назад, когда я материализовалась поздним вечером в дверях приемной.
Я ведь ее так и не вернула. Нет, я пыталась, но Лима отказалась забирать, пока я не куплю что-нибудь столь же теплое.
Форест не стал возражать и спокойно забрал пиджак.
— Хорошо.
— Тогда я пошла, — пробормотала я, открывая дверь.
Однако я не пошла, а побежала. Стрелой влетела на второй этаж и бросилась к двери подруги. Вещи подождут.
