Волосы на всем теле встали дыбом. Легко отделался, летевший за мной хрен вспыхнул ярким костром.
— Как-то слишком жестко, — буркнул я. — На записях таких мощных заклинаний не было.
— Они исходят не от гонщиков, — доложила Валантэ. — Кто-то летит над нами и сыпет заклинаниями.
— Орги решили добавить перчику? Или… — вспомнив про хлыща, я недовольно поморщился. Маги Оболенских пытались меня достать? Как-то бездарно у них получалось.
Если бы не я, ты бы вылетел еще на старте. Жми на газ, впереди безопасный участок!
Почему-то в системном сообщении мне почудилась обида.
А ведь она права. Надо бы извиниться, цветы там купить, тортик, на рюмку чая пригласить…
Стрелка на миг покраснела и вновь позеленела. Странный какой-то сигнал, лучше послушаем Валантэ и продолжим нестись прямо. О, вот и первый знакомый! Потемкин на навороченной «Бэхе» ушел в сторону, пропуская нас, да еще и рукой помахал. Штурманом у него была синеволосая девчонка, что-то яростно орущая ему на ухо.
В принципе, лететь над рекой оказалось несложно.
Мы увернулись еще от нескольких залпов ледяных кольев и вошли в первую десятку. Вика на своем «каддике» сражалась за первенство с Оболенским на «ламборджини» и Голицыной на «мерсе». У хлыща машина была куда быстрее и маневреннее, однако девушки обрушили на него настоящий дождь из заклинаний, не позволяя вырваться вперед. Я и не пробовал влезать в их тройничок, держась позади, пускай истощают друг друга.
— Хозяин, скоро лесная зона! — озабоченно сообщила эльфийка.
— Оптимальнее всего лететь над деревьями, но там наверняка полно ловушек! Лучше снизить скорость и пройти понизу.
— Длинный участок? — спросил я сразу у обеих, эльфийки и Системы. — За сколько пройдем на максимальной скорости?
— Не очень! Три минуты! — ответ эльфийки совпал с точными данными Системы.
— Держи кристалл не отрывая! — я до хруста сжал зубы и направил флаер точно на деревья. Несколько смельчаков рванули вверх, остальные сбросили скорость, и мы внезапно вышли на первое место.
Мой щит засиял, став видимым. Одновременно я представил перед флаером несколько «сюрикенов» в духе Спиди гонщика. Удивительно, но это сработало! Вращающиеся сгустки энергии прошивали деревья и заросли, прокладывая нам просеку, а барьер не позволял падающим ветвям повредить флаер.
Это были очень болезненные три минуты, по ощущениям растянувшиеся на целую вечность. Источник ныл не переставая, сжимался и разжимался, отдавая и поглощая энергию, но я терпел.
