На противоположной стороне стеклянной стены люди что-то кричали. Когда ствол начал двигаться в их направлении, все разбежались.
Девушка услышала топот и лязг металла, когда Джеспер и Уайлен забирались на танк. Появилась голова стрелка, свисающая вниз из башни.
– Дашь поводить?
– Если настаиваешь.
Она подвинулась, и парень радостно уселся за рычаги управления.
– Ну, здравствуй, дорогая, – счастливо произнес он. Затем дернул за второй рычаг, и бронированная машина словно ожила, содрогаясь и извергая черный дым.
«Что же это за чудище такое?» – подумала Инеж.
– Ну и шум! – крикнула она.
– Ну и движок! – загоготал Джеспер.
Они поехали вперед… безо всяких лошадей.
Сверху раздались выстрелы. Очевидно, Уайлен тоже разобрался с управлением.
– Ради всех святых! – воскликнул Джеспер. – Инеж, помоги ему прицелиться!
Она протиснулась к парню в куполообразную башню и прицелилась из второго небольшого пулемета, помогая закрыть люк башни, так как в оружейную бросились стражники.
Джеспер разворачивал танк и пытался отъехать как можно дальше назад.
Один раз выстрелил из пушки. Снаряд разбил стеклянное ограждение, пролетел через проход и врезался в кольцевую стену за ним. В воздух взметнулись клубы пыли и белого камня. Он снова выстрелил. Удар пришелся по стене, и по ней побежали трещины. Снаряд проделал значительную вмятину, но не дыру.
– Готовы? – крикнул стрелок.
– Готовы! – дружно ответили Инеж с Уайленом и нырнули под орудийную башню. Щеки и шея Уайлена были испещрены царапинами от осколков стекла, но он радостно улыбался.
Инеж схватила его за руки и сжала их. Они приползли в Ледовый Двор, как крысы, но уйдут они, как солдаты, живыми или мертвыми.
Инеж услышала громкий лязг и клацанье механизма. Танк взревел. Этот звук напоминал гром, оказавшийся в ловушке металлического барабана и требующий, чтобы его выпустили наружу. Катки танка пошли по гусеницам, а затем он рванул вперед. Они набирали скорость, разгоняясь все больше и больше. Машину подкинуло – должно быть, они выехали из выставочного комплекса.
– Держитесь крепче! – крикнул Джеспер, и они врезались в легендарную, неприступную стену Ледового Двора с грохотом, от которого сводило челюсть. Инеж и Уайлен отлетели к стене кабины.
Они вырвались, загрохотали по дороге, а позади все глуше раздавалось щелканье винтовочных выстрелов.
Инеж услышала пыхтение. Поднялась на ноги и повернулась к Уайлену. Тот заливался смехом."
"Он выбрался из ниши купола и смотрел назад на Ледовый Двор.
