– У меня есть альтернатива? – безнадежно спросила я.
Семен заморгал.
– Не знаю. Ты хозяйка, тебе видней, чего где лежит.
Я поняла, что продолжать беседу глупо, сняла с кастрюли полотенце и посмотрела на лягушку.
– Привет, дорогая. Привезла тебе дом, хоть и не самый большой, извини. А вот еда прекрасная. Как насчет ужина?
Сбоку донеслось тихое повизгивание. Ярко-зеленый Петяша вспрыгнул на табуретку. Собачка оказалась умной – она явно поняла слово «ужин» и оживилась.
Я повернулась к Сене.
– Кормил песика?
– Угу, – промычал тот, почесывая карандашом макушку.
– Чем? – не успокаивалась я.
– Всем, – емко ответил хозяин. – Петяша не капризный, что в рот попало, то и проглотит.
Я чуть-чуть приоткрыла коробочку живятины, вытащила пинцетом жирную муху, взяла маленький флакончик с витаминами и стала действовать по совету продавца из «Другвета». Сначала приблизила инструмент к морде квакуши, потом подняла руку с каплями. Жабка сделала резкое движение головой, насекомое исчезло в ее пасти, а я не успела нажать на флакончик.
– Куда ты так торопишься? – упрекнула я глупышку. – Ладно, дубль два. И, кстати, сколько тебе можно слопать за один раз? Забыла спросить!
Я опять опустила пинцет в коробочку и на сей раз вытащила насекомое, которое сразу узнала по характерной окраске. Это был яростно ненавидимый всеми деревенскими жителями истребитель картошки под названием колорадский жук. Производители так называемой живятины проявили чудеса предприимчивости.
На что угодно готова спорить: они не разводят вредителя на фермах. Небось ездят по селам Подмосковья и предлагают крестьянам утилизировать собранных ими жуков абсолютно бесплатно. Потом забирают у них консервные банки с добычей и, расфасовав их по коробкам, продают тем, кто держит дома земноводных, рептилий и прочих тварей. Деньги получаются почти из воздуха.
Я отвела руку с пинцетом за спину и, глядя лягушке в глаза, проникновенно произнесла:
– Витамины необходимы для долгой и счастливой жизни.
Сделай одолжение, не щелкай сразу челюстями. Сначала посмотри на еду, оцени ее, а уж потом набрасывайся. Мне нужно пару секунд, чтобы успеть капнуть тебе на язык полезную смесь из микроэлементов и минералов.
Сзади послышалось тихое чавканье и голос Сени:
– Однако вкусно!
Глава 19
Я обернулась. Сын пьяницы, пережевывая что-то, медленно выводил в кроссворде длинное слово.
