Ал заморгал, смахнул слезинки и наугад бросился к центру поляны, где успел заметить Шена и Ю Си еще до того, как свет ослепил его. Оглушенные наемники охали и пытались встать. Муан судорожно схватился за руку Шена, ощущая, что истратил почти всю энергию. Живительная сила проклятого старейшины стала напитывать призрачную оболочку мечника. Подумалось, что с такой подпиткой он мог бы уничтожить всю эту падаль, посмевшую напасть на его возлюбленного.
Ал встал перед ним, прикрывая Шена и Ю Си.
— Я убью любого, кто попытается подойти! — предупредил парень, и голос его звучал решительно и абсолютно серьезно.
Муан не усомнился в реалистичности этой угрозы. А вот наемники, увидев перед собой молодого человека, не сразу оценили уровень опасности. Чем двое из них быстро поплатились.
— Похоже, малец не так прост, — произнес мастер Цзи, окинув безразличным взглядом почивших коллег. — Но мы здесь затем, чтобы исполнить заказ. Нападем все вместе!
У его ног мерцали светлячки.
— Это проклятие все еще действует, — покачал головой проклятый старейшина.
Ю Си продолжал смотреть на него скорее потрясенными, чем влюбленными глазами, и все же с его губ продолжало срываться это слово:
— Люблю? Люблю? — бормотал он.
— В Пади Саллан я на всех так действую, — утешил его Шен. — Не время сейчас об этом. Я не уверен, удалось ли мне создать щит, а если да, то сколько тот продержится. Если не поторопимся — наши тела в реальности просто убьют.
— Я оказался беспечен, — мрачно произнес Ю Си и, не сдержавшись, добавил: — И я люблю тебя.
— Затем, отвернувшись, тряхнул головой и постарался продолжить деловой разговор. — Я думал только о безопасности Его Величества. Не предположил, что они нацелятся на меня. Как нам отсюда выбраться, лю… любовь моя?
Шен стал всерьез опасаться, не прирежет ли его Ю Си, когда выберется, просто чтобы избавиться от свидетеля его позора.
Светлячки закружили облаком вокруг Шена. Приглядевшись, он подумал, что они похожи на алых хрупких, только белого цвета.
Словно все вокруг изменило свой цвет: трава, деревья, небо, хрупкие. Только они с Ю Си выглядели инородно-обычными.
«Интересно, — подумал Шен, — если затянуть Админа в Падь Саллан, он тоже будет признаваться мне в любви? — Он представил это и поежился. — Нет, любовь этого психа может вылиться во что-то очень неприятное».
— Обычно Падь Саллан сама подбирает испытания для оказавшихся здесь. Мы сможем выбраться, как только преодолеем их.