В одной из сказок говорилось, что крестьянский парнишка нашел в реке кольцо, в которой он мог спрятать все свое стадо овец и осталось бы место для родительского дома. Оно называлось “пространственным” – так ему объяснил странствующий ученый, предложивший за кольцо элексир, сделавший из слабого мальчика сильнейшего героя.
– В детстве нас пугали Хельмером, – Сера отхлебнула еще вина. – говорили, что если будем себя плохо вести, то ночью к нам придет Хельмер и подарит один из своих кошмаров. И если бы очень сильно испугаемся, то превратимся в комочек страха и будем вечно следовать за повелителем.
Повелителем Кошмаров.
– Ты не верила? – спросил Неро.
– Никто не верил, – покачала головой девушка. – и если бы не ваш рассказ – я бы так и не поверила. Мастер, в свое время, рассказывал о Бессмертных как о мифе. Мне кажется, он просто хотел показать нам насколько длинна дорога развития. И то, что в конце нас все же будет ждать достойная награда.
– Бессмертие, – потянул Хаджар. – Интересно, какая это стадия?
– В свитках Мастера упоминалась лишь стадия “Повелителя”, но я точно знаю, что именно на этой стадии находятся императоры Ласкана и Дарнаса.
И, поверьте мне, они не Бессмертные.
– Повелитель?
– Да, – кивнула Сера. – Она идет сразу за Рыцарем Духа. Вот только разница между Повелителем и Рыцарем, как между тушканчиком и горным львом. Это такой переход на качественно новый уровень, как и Небесный солдат после стадии Трансформации.
Хаджар посмотрел на свое отражение в бутылке.
Он ведь не был муравьем в том сравнении с Древним Тигром.
Нет, скорее микробом на спине муравья."
"– Но дело не в этом, – продолжала Сера. – Не в стадиях.
– А в чем тогда?
– В том, что конкретно этот Бессмертный – Хельмер. Он не простой человек.
– Это мы уже поняли.
– Нет, не поняли! Боги, ничего вы не поняли. Повелитель Кошмаров – демон.
Неро и Хаджар переглянулись. Ну да, личность не самая приятная, но чтобы так…
– Ох какие же вы здесь все необразованные, – закатила глаза Сера. – демоны – не простая присказка или ругательство.
Они действительно существуют и Хельмер – один из них.
“Сердце демона” – вспомнил Хаджар. Именно так Бессмертный назвал тот каменный артефакт.
– Теперь понятно, почему я видела красные всполохи… Это была она – демоническая энергия.
– Что еще за демоническая энергия? – спросил Неро.
Сера посмотрела на них как на неотесанных деревенщин. Наверное, для большого мира именно так и выглядели жители королевств Долины.
– В мире существует множество энергий.
