Дёрнувшись, Элоранарр накрыл заблестевшие глаза ладонью, судорожно вздохнул и опустил руку, снова уставился на мои губы:
– Скажи хоть что-нибудь?
Его глаза влажно блестели, и хотя ему явно тяжело давался этот взгляд, он продолжал смотреть на мои губы… Догадка буквально обожгла, я отвернулась, утыкаясь лицом в меховое покрывало. На движения тело отозвалось очередным приступом безумного желания. Сдерживая его, я громко спросила ровным тоном:
– Вы меня слышите?
Элоранарр молчал, и по моей спине прокатился холодок, пробираясь под кожу и в самое сердце.
Он боялся моего голоса настолько, что наложил на себя заклинание одностороннего заглушения. Он не слышал, что происходит вокруг. И мой ответ собирался прочитать по губам.
Горько усмехнувшись, я развернулась, чуть потревожив золотую шкатулку с филигранным узором, и ответила уже непривычным по звучанию своим нормальным голосом:
– Я слушаю.
– У тебя есть Энтария Ларн и скоро будет ребёнок, надеюсь, их будет достаточно, чтобы… Думаю, тебе стоит сосредоточиться на семье.
А я… Отец согласился организовать мне ещё один дополнительный отбор. Среди эёранок проводить его бесполезно, кандидатки будут из признанных миров. Объявления уже сделаны."
"Внутри всё сжалось, вдоль позвоночника проступили чешуйки. Я во все глаза смотрела на Элоранарра, а он – на мои губы. Но я не знала, что сказать.
– Подумал, будет лучше, если ты узнаешь это от меня… Ты как себя чувствуешь? Точно ничего не нужно? Целителя?
Я только головой мотнула.
Элоранарр смотрел на меня, нервно дёргая сцепленными пальцами. Как же ему хотелось сбежать! И всё же он оставался здесь ради такого тяжёлого разговора.
«Отбор, – эта мысль вклинивалась в калейдоскоп накрывающих меня страстных образов, – он устраивает отбор».
– И ещё… я люблю тебя, – тихо добавил Элоранарр, – не как любовника, но как… друга, помощника, члена семьи. Очень ценю тебя как секретаря.
Если можешь остаться со мной, пожалуйста, останься.
Меня охватил истерический, лающий смех – просто до слёз. Элоранарр приподнялся и снова рухнул в кресло, вцепился в золочёные подлокотники.
Елозя в пушистом коконе покрывала я невольно сильнее распаляла себя, ещё и аромат Элоранарра усилился, наконец добрался до меня, прибавляя жара. Усилием воли подавив смех, я снова взглянула на Элоранарра, следившего за моими губами.
