Слова леди Заранеи, как всегда, звучали разумно. Она много лет провела во дворце, стала формальной любовницей ещё до моего рождения (собственно, чтобы избежать брака с моим отцом), при матери Элоранарра, когда он был ещё ребёнком. Все эти годы, как и положено хорошей любовнице, она заботилась о семье императора Карита, его детях и жёнах, поэтому невозможно даже помыслить, что она говорила что-то дурное и необдуманное. Элоранарр тоже это понимал, поэтому усмирил гнев.
Да и скандалить при ней, такой нежной и хрупкой, не хотелось. Элоранарр прошёлся в сторону, сбрасывая напряжение движением, остановился, взмахнул когтистой рукой:
– Отец, я понимаю твои опасения, но мы – драконы, Шадары и Мэграны – драконы, самые сильные наши вассалы и подданные – драконы. Мы не терпим над собой слабых и трусов, а твоё поведение…
– Хватит! – Император треснул кулаками по подлокотникам, и золото промялось. – Я устал слушать это от Дариона, не потерплю и от тебя.
В нашей семье только два взрослых дракона, и только один из нас бронированный, а вся эта ситуация – явная провокация, чтобы избавиться от Аранских. Я этого не допущу, мы останемся в цитадели…
– Отец…
– Элор, – зазвенел голосок леди Заранеи. Она была в дальнем родстве с Сиринами, и порой её голос был так же мелодично-очарователен, как голоса серебряных драконов. Леди Заранея отложила расчёску и спустилась с возвышения трона.
Шёлк её платья мягко шелестел, направленный на Элоранарра взгляд больших глаз был полон нежности. – Элор, знаю, я не нянчила тебя с пелёнок, но ты мне как сын, я желаю тебе только добра. Послушай меня. Мэграны и Шадары – правящие рода, на их стороне выступят бронированные драконы. Ты сильный, ты управляешь четырьмя стихиями, но они тоже сильные, и их защищает более толстая шкура. Если отправишься туда, попадёшь в ловушку, и тебя убьют.
– Поэтому со мной должен полететь отец, он император, он бронированный…
– Он единственный дракон, получивший избранную на официальном отборе, – напомнила леди Заранея, касаясь его руки тонкими пальчиками. – Он единственный из Аранских, кто имеет право быть главой рода и занимать трон. Убьют его – это смерть всего рода.
Леди Заранея была права, абсолютно права, но…
– Но мы должны остановить оба этих рода.
