Раньше радовало абсолютно все – подготовка к празднику, выбор меню, платья. Вся ночь проходила в радостном предвкушении торжества, лёжа в своей кровати, Габриэль обычно перебирала в голове, что бы она хотела завтра получить в подарок, но в этом году это ощущение пропало."
"Так случилось, что день рождения Габриэль праздновался всегда перед рождеством, улицы и дома стояли, украшенные в праздничные наряды, это тоже обычно усиливало эффект праздника, но не теперь. С прошлого года этот день у нее ассоциировался с чем-то щемящим сердце, с тем, что радует и убивает одновременно.
Молодой граф, выйдя год назад из кабинета отца, больше не появился ни разу. Габриэль сначала ждала и каждый день выглядывала из окна в надежде увидеть приближающийся знакомый силуэт. Каждый день Габриэль наряжалась, пудрилась и красиво заплеталась, так, как она делала только на праздники, а вдруг именно сегодня он приедет? Но проходили дни – ничего не происходило. Отец, как всегда, подготовил для Габриэль праздник, видя, как она грустит, он весь год очень переживал и пытался развлечь её, то одну диковинку принесет, то другую, но все без толку.
В груди томилось сердце, неужели это все, неужели она его никогда не увидит больше? Перед самым днем рождения Габриэль подошла к отцу и сказала:
– Папочка, сделай мне подарок, узнай, не случилось ли чего с молодым графом, все ли у него в порядке? Больше мне ничего не надо.
Отец обещал, что попробует, Габриэль знала, что он будет очень стараться, и вот сейчас этот свой подарок именинница ждала больше всего.
Когда гости собрались и музыка зазвучала, подарки были подарены, отца все еще не было. Габриэль то и дело поглядывала на дверь, ожидая появления родителя, но все напрасно, он так и не пришел. Лишь когда гости уже разошлись, кухарка перестала греметь посудой, перемывая после праздника целую гору, когда в доме наступила полная тишина, Габриэль в окно увидела отца. Бросившись к двери, она остановилась как вкопанная, посмотрев на его лицо, она все поняла, это было лицо человека, принесшего плохие новости.
Предчувствуя ужасное, Габриэль закрыла руками лицо и расплакалась.
Четыре дня до Нового года
Маня проснулась от запаха кофе, Фома командовал на кухне. Маня заметила, что этот человек везде выглядит очень органично, и даже сейчас в «гнезде» он чувствовал себя как дома.
– Наконец-то, – возмутился Фома. – Вставайте, Маня, у нас сегодня большой день, я понял, кто убийца.
