Книга Ритуал — читать онлайн бесплатно полностью

– Сир Блау… – тихо зашептал Сяо, – … я прошу вас… в поместье с защитой, сира будет в безопасности…"

"Аксель прикрыл глаза, и едва заметно шевелил пальцами – пытается уловить родовой источник, понял Тиль.

После пары бесконечных мгновений молчания, бросив последний, встревоженный взгляд на выход, наследник Блау развернулся и зашагал вниз – к спуску на четвертый уровень. Малыш Сяо почти вприпрыжку устремился следом, а Тиль выдохнул, погасив приготовленное плетение «стазиса» за спиной.

Приказ Ашту не допускал никаких трактовок.

***

Я ошиблась. Жрецов было больше. Ровно семь, на каждый фокусный луч, и ещё один – тот, кто руководил расчетами круга со Старухой.

Наемники опускались на колени плавно и величественно, занимая места во внешнем ритуальном круге. Откидывали назад капюшоны – блестящие, как будто смазанные маслом черепа, светились, испещренные вязью татуировок. Бледные руки лежали на коленях, обращенные открытыми ладонями вверх, как пара застывших перед броском чешуйчатых змей.

Я – трудилась, ни на миг не отрывая взгляда от части круга, которая мне была доступна, и уже смогла дотянуться пальцами до ладони, больно впившись ногтями, но этого было слишком мало – и боли, чтобы сбросить плетения, и скорости – я просто не успею, к концу ритуала.

За спиной каждого из жрецов стоял один из пустых – старуха не выбирала, выставив всех учеников подряд, почти напротив меня, чуть левее – стоял Анастас, глядя вперед совершенно пустыми глазами. Серые встали рядом, рассредоточившись по кругу – море серого марева колыхалось над плечами, и не определить, где демонов Луэй! Если они начнут ритуал – его будет просто не остановить!

Один из Серых склонился к старухе и что-то прошептал, та потрясла дрожащей головой и кивнула, двинувшись в мою сторону.

– Эликсиры? – холодные влажные пальцы приподняли мой подбородок, и Аю с ожиданием заглянула в мои глаза.

Серый кивнул, наклонившись ко мне, и знакомый запах алхимических ингредиентов защекотал нос – Луэй.

– Одиннадцать зим назад у меня не вышло… а ждать ещё… я вряд ли пережила бы зиму, – голова старухи мелко затряслась. – Хочу чтобы ты узнала перед смертью, как умер твой отец. Он умер, как тварь, – Аю наклонилась близко и от гнилостного запаха дыхания перехватило горло. – Стал тварью, – медленно по слогам произнесла она.