Всегда можно начать заново, отмобилизовать новые отряды конструктов, главное сохранить свое технологическое преимущество.
Им оставалось лишь запустить командную последовательность и начать транспортировку, но ничего не вышло.
В рамках сети тут же возникло понимание причины сбоя. Реакторы технопарка оказались отрезаны. Кто-то добрался до них, разорвав цепи питания, но даже это обстоятельство не являлось неодолимой проблемой. Для работы одного устройства достаточно переносных энергоблоков.
Не суетясь, они принялись подключать к контуру пробоя метрики автономные источники питания.
Еще минута и они уйдут.
…
Четверо репликантов, избегая случайных стычек с конструктами добрались до площади, когда установка уже начала формировать гипертоннель.
Игнат и Ида, поддерживая постоянный мнемонический контакт, не теряли ни секунды. Нити атакующих микромашин огненными росчерками рассекли воздух и достигли целей.
Переносные энергоблоки вдруг сыпанули искрами и густо задымили. От инка, который первым попытался войти в формирующийся пробой метрики, осталась лишь половина тела.
Остальную часть проглотила засбоившая аномалия.
Из-за грубо прерванного процесса на площади возникла зона рыхлого пространства. Большинство устройств, подготовленных к переброске на Рокс, превратились в оплавленные комья металла, окруженные лужами горящего пластика.
Из сателлитов не выжил никто. Возникшие из-за сбоя аномалии медленно угасали, оставив лишь изуродованные тела.
Четверо репликантов молча смотрели на свершившееся. Они едва держались на ногах от усталости.
Бой на окраинах все еще полыхал с прежней силой.
* * *Участок леса, зажатый руинами зданий, дыбился щепой, истекал дымом.
— Седой, братишка, не отставай! — Сейч перекатился по тлеющему мху и съехал в старый, оплывший ход сообщения. Заброшенных укреплений в округе было полно. Когда-то через технопарк проходила линия фронта."
"Горел кустарник. Кроны деревьев вспыхивали, словно факелы.
Седой тоже спрыгнул в траншею, перезарядился и привстал. Одиночные выстрелы «ИМ-200» рассыпались частым дробным эхом.
Троих конструктов срубило наповал.
— По сигнатурам отработал… молодец… уважаю… — Сейч храбрился, но дела были плохи. Ему в двух местах навылет пробило грудь. Изнутри искрило. Изорванная экипировка и отслоившаяся пеноплоть истекали зловонным дымком.
— Как ядро системы? Цело? — Седой добавил из подствольника. Плазменный разрыв полыхнул метрах в пятидесяти, надежно добив биокибернетических тварей.
— Жить буду… — прохрипел Сейч.
