Стало быть, это не партизаны, а что-то вроде рейдовой группы? Очень даже может быть… Измотаны мужики, еле идут. По уму, так им самим бы тут позицию занять, авось и проредили бы преследующих фрицев. Хоть собак бы повыбили… Но нет, идут. Впрочем, что я могу знать об их намерениях? Может быть, у командира группы есть какие-то свои соображения?
Ладно, это уже не мое дело. На выходе из овражка сидят мои бойцы – встретят. Надеюсь, без стрельбы и взаимного дуракаваляния обойдется.
Все, последний прошел. Немного их, я всего пятнадцать человек насчитал.
Теперь – ждем.
След отступающие ничем не присыпали (по крайней мере, здесь), стало быть, собачки по нему идут быстро. Да и сюрпризов за собою ребята не оставляли – уж разрыв-то слышен был бы хорошо.
Сколько у меня времени?
Час?
Хм…
Не больше, это очевидно.
Вздремнуть не выйдет, нервы не дадут. Сижу, весь из себя на взводе. Как еще выйдет моя придумка?
О, ветка наклонилась! Ну слава богу! Значит, встреча все-таки состоялась! Не начистили друг другу рыло, да и стрелять никто не стал! Уже кирпич с души!
Вновь наклон ветки – по плану все идет.
Жить стало лучше и веселее.
Сейчас и отступающие позиции займут. А это, как ни крути, почти полтора десятка стволов! Основательный аргумент!
Еще раз проверяю свое оружие, перебираю гранаты – мне они скоро очень пригодятся.
Собаки вдруг забрехали совсем близко – час прошел?
Да ладно… быть того не может!
Или это просто лес так звуки скрадывал?
А что, очень даже может быть. Лес сейчас сырой, снег, тая, землю водой напитал основательно.
Листья прошлогодние еще лежат, звук шагов скрадывают основательно. В принципе и лай собачий тоже как-то могут искажать. Собаки же роста не саженного, по земле бегут.
Точно – бегут.
Да еще как бегут!
Две здоровенные овчарки рвали свои поводки, таща за собою проводников. Давайте, голубчики, я вас тут заждался совсем!
Сдерживая своих ищеек, проводники уже пересекли почти весь овражек. Рядом с ними и чуть отстав, шло еще около взвода немцев. Солидно! Да, пожалуй, и поболее взвода-то…
Грамотные немцы, толпой не прут!
Одна собака впереди, вторая чуть сзади, в основной цепи.
Берегут, значит, собачек-то. И что из этого следует?
Мало у них собак. Во всяком случае здесь – мало.
Вот преследующие и подстраховываются. И правильно делают, между нами-то говоря.
Фрицы идут тремя группами.
Около головного проводника десяток человек – все с оружием наготове.
Вторая группа – рядом со второй собакой, еще столько же.
