А отец моей бабушки работал в местном краеведческом музее и подписывал петицию в защиту Варлаама от поругания. Признаться, об этой части семейной истории я никогда не знал. Бабушка почему-то ничего не рассказывала. Думаю сходить в музей и покопаться в архивах. Вдруг удастся воссоздать что-нибудь еще? Покойный Валевский о моем прадеде упоминает всего два раза. Вот только к убийству это вряд ли имеет какое-то отношение.
– Проходите, – спохватилась Ксения. – У нас с Милой уже все готово.
Кабачковые оладьи гость пробовал так осторожно и с таким странным выражением лица, как будто боялся, что хозяйки подсыпали туда толченого стекла.
– Невкусно? – не выдержала Ксения, которая уж в чем в чем, а в своих кулинарных способностях была совершенно уверена, а кабачковые оладьи были одним из ее коронных блюд.
– Вы знаете, очень вкусно, – с некоторым изумлением в голосе ответил гость. – Понимаете, я с детства терпеть не мог кабачки и никогда их не ел. Но это так вкусно, что, возможно, все эти годы я был не прав.
Правда, бабушка никогда не занималась приготовлением изысков. В моем детстве в доме была очень простая еда. Вареная картошка, винегрет, суп из печи, в котором стояла ложка, разумеется, пироги. Их бабуля пекла просто мастерски, никогда после я таких пирогов не ел. Они мне много лет ночами снились.
– Пироги? Снились? – удивилась Мила. – Что же, вам жена не могла пирогов напечь?
– Милка! – с укоризной воскликнула Ксения, которая терпеть не могла малейших проявлений нетактичности.
Какая же хитрюга ее дочь, пытается таким нехитрым способом выяснить, женат их сосед или нет. Впрочем, любопытство Камиллы она вполне разделяла.
– Нет, моя жена никогда не пекла пирогов, – спокойно ответил между тем Андрей Погодин. – Так уж вышло. Так что пирогов я не ел больше четверти века. С тех пор как…
Он неожиданно замолчал, не закончив мысль. Впрочем, сейчас Ксению интересовало совсем не это. Значит, жена все-таки есть. Это, в общем-то закономерное, открытие ее неожиданно огорчило.
– Я вряд ли смогу состязаться с вашей бабушкой, – сказала она, – да и нет у меня такой задачи, но пирогов напечь обещаю. Это один из моих довольно скромных талантов – пироги с капустой.
– Не только пироги. – Погодин вдруг засмеялся. – Ксения Александровна, вот это все просто потрясающе вкусно.
– Мама действительно хорошо готовит, – сообщила Мила. – С вашего позволения я вас оставлю. Мне нужно подготовиться к завтрашнему рабочему дню.
