В прошлой жизни мне было сорок восемь лет, леди Элеоноре — на вид около шестидесяти пяти — можно сказать, на мать и дочь мы и походили.
Окружённая заботой пожилой женщины, я даже расплакалась в её присутствии, хотя до того не плакала очень много лет. Сдалась. Любая железная женщина однажды плачет, или я вовсе не железная? Как же мне было стыдно, за то, что я больше не железная! Накатили воспоминания о страстной ночи и последующем предательстве Рейгарда. Грудь запекло от обиды. Он уже тогда знал, что у него молодая беременная невеста, и спал со мной.
А потом назвал меня старой и бесполезной.
Его слова раскалённым углем до сих пор жгли сердце.
Леди Элеонора понимающе прижала меня к своей груди и сказала тихонько:"
"— Поплачь, Анна. Слёзы — хорошее питание для травы, которой всё былое порастёт.
Слова женщины здорово утешали.
Скоро мы прибыли в поместье леди Элеоноры и лорда Гройса — «Танцующие дубы». Старый дом стоял в центре сада, а перед ним, переплетаясь стволами, звенели кронами на ветру два толстых дуба, словно пара влюблённых, которые застыли в веках.
Всё же бывает чистая любовь — вот она проросла в деревьях. Я не ошибалась, я чувствовала, что она существует. И удивительно, как после двух жестоких предательств: бывшего мужа и монстра, я ещё способна во что-то верить.
Я погладила свою собачку и обняла её крепче.
По саду гуляла стайка девочек в одинаковых светлых платьях. И увидев нас, они побежали навстречу.
— Леди Элеонора! Лорд Гройс! Вас так долго не было! Мы соскучились! — закричали они.
— Добрый день, мои дорогие девочки, а что у вас сейчас перерыв? — проговорила женщина, пойдя им навстречу. — По времени, уже пора на музыкальное занятие! Отправляйтесь скорее, лорд Кэрол не должен ждать! А со своей знакомой я позже вас познакомлю, — указала на меня.
Девочки присели в поклоне и упорхнули в особняк.
— Это мои ученицы! В доме у меня — школа для девочек, — пояснила леди Элеонора.
— Тебя, Анна, я размещу в маленькой пристройке. Ненадолго. Буквально до завтра. Тебя будут искать по всему королевству. Завтра ты уедешь отсюда, я скажу куда.
Лорд Гройс проводил меня, пока леди Элеонора пошла решать свои дела, накопившиеся за время отсутствия.
— Ночью у нас в холмах холодно, огонь я разведу чуть позже, как закончу с лошадьми. Располагайтесь. Тут спальня, а там можно помыться, — сообщил мужчина.
И ушёл, погладив собачку.
