А затем ладонь ощутила тепло магического артефакта.
— Всё, Анна, можешь открывать глаза! Ранку твою я уже заживила. Сегодня завершу приготовление противоядия и испробую на заражённой крови короля. Первая попытка редко бывает удачной, но теперь у меня есть особый ингредиент, который повышает шансы на успех, — леди Элеонора улыбнулась и осторожно убрала в сумочку небольшой короб, где хранилась капля моей крови.
— Спасибо вам огромное, что спасли ему жизнь и помогаете с противоядием, — произнесла я.
Радость, что всё получится, заполняла грудь.
Судьба Рейгарда, к собственному удивлению, оказалась важна для меня. Пусть он жестоко обидел меня, а всё равно я тайком с ума сходила по нему и не желала ему зла.
— А он переменился, Анна, — вдруг произнесла леди Элеонора.
— Изменился?
— Возможно, Рейгард осознал близость смерти и перестал считать себя всесильным. Но он стал слушать других, особенно женщин. Мы поговорили с ним, и довольно приятно."
"— Знаете, — я прикусила губу, — я тоже почувствовала, что он стал каким-то другим.
Наш последний разговор… Рейгард стал мягче. Он согласился спасти Эдуарда.
Леди Элеонора смерила меня проницательным взглядом, перевела взгляд на детей, а потом — снова на меня и осторожно спросила:
— Я боялась спросить. Но скажи, как у тебя с ним?
— Как у меня? — я смешалась, погладила Кенди и отвела взгляд в сторону, на детей, спящих в колыбели. А перед внутренним взором восстал голодный звериный взгляд.
— Да никак. Я просто родила от него. — Я глубоко вздохнула и вновь поглядела на леди Элеонору.
Выдержала её вопросительный взгляд и созналась: — Рейгард думает, я люблю Эдуарда. Он сказал… Он сказал, что хочет, чтобы я была счастлива — и разрешил мне жить с тем, с кем я захочу. А ещё он сказал, что будет ждать меня. Но я с ним быть не собираюсь!
— Расскажи, что у тебя внутри, Анна? — вкрадчиво проговорила леди Элеонора.
Я усмехнулась.
— Что может быть внутри у женщины, которую мужчина обменял на другую, молодую? Пепелище, — проговорила я скрежечущим голосом.
— Скажу правду, меня кроет от этого мужчины, он горячий, сексуальный, настоящий самец, но я не знаю, смогу ли я когда-нибудь его простить за всё, что он сделал. Мне до сих пор ужасно обидно за Аннет, которую Рейгард бросил, ради молодой девушки! Такому мужчине нельзя доверить свою судьбу.
— А Аннет его любила? — спросила леди Элеонора, нахмурившись.
Я прикрыла глаза и заглянула внутрь себя, отыскивая обрывки воспоминаний.
