И стал допрашивать:
— Сколько ещё высших? Какова общая численность армии? Какая защита у крепостей, есть ли орудия?! Говори, твою мать! — ударил его в челюсть.
Демон тряхнул головой, оскалился, сверкая багрово-красными глазами, и прошипел, сглатывая кровь:
— Я знаю, где твоя ласточка, король. Я скажу, если не отпустишь меня. А не отпустишь — ей плохо сделают!
И захохотал.
Бл…!!!
Не знает он нихрена! Эмоции, мысли считывает! Душу насквозь видит. Они это могут!
Но как же страшно стало! Волосы на теле дыбом встали от замогильного гогота.
— Говори, бл.., о чём я спросил, не отвлекайся! — рявкнул я и зверя показал.
Я обратился во вторую ипостась: совершенно дикий, бешеный, готовый убивать зверь.
— Не знаю… меня по другому делу отправили, — испугался гадёныш, поняв, что не проймёт меня.
— По какому ещё делу, нах..?! — прорычал я.
Ненависть кипела во мне к демону — эти твари лезли на мою землю, убивали людей, веками держали страну в терроре. Отца моего уничтожили!
Тварь зубами острыми клацнула в сантиметре от моего лица — тварь!
— А ну, говори! — Я схватил демона когтями за шею, заставляя глядеть на меня и не рыпаться.
А тот только сильнее забесился, забрыкался, зубами, как безумец, заклацал. Кроваво-красные глаза сверкали дикой ненавистью.
Я душить его начал.
— А-а-рх, — прорычал демон. — Артефакт! “Сердце демонов”, который унесла Клаудия!
И раскололся гадёныш. Рассказал, что долгие годы король демонов Ульрих, сын Дитриха, которого я уничтожил, создавал артефакт, способный вернуть к жизни всех демонов, убитых прежде людьми.
Сердце демонов. Когда артефакт почти дозрел, дочь-предательница Ульриха Клаудия похитила его и увезла в моё королевство. И теперь демоны ищут его. А главный у них теперь король Варих — младший сын Дитриха, который жаждет свести счёты с людьми и особенно со мной лично.
Я и сам об этом мечтаю.
Я вернулся из промёрзшего леса в крепость, скинул тяжёлый мех с плеч и отправился отмывать руки и лицо от демонической крови.
Я многое узнал из допроса и теперь должен быть доволен. Но как же мне было хреново! Готов волком выть. Всё дело в ласточке. Знать бы, где она и что! А если демонам и правда известно, где она? Во-о-от поэтому бывших жён и держат в монастырях под защитой, чтобы никакая тварь не добралась! Если кто-то её тронет, я же всех зарою!
В ту ночь, мучаясь от страха за ласточку, я обрёл седую прядь.
53
Анна
Всюду улыбчивые лица селян, смех, шумное веселье.
