Но тогда, вот вопрос… Если король Ксилен знал про эти часы и эту фишку с вечной молодостью, почему тогда он одряхлел и умер? — нахмурилась я. — Разве ему не хотелось быть вечно юным, молодым и красивым королем?
— Этого я не знаю, — признался Лианс. — Сам пытался предположить, но это для меня белое пятно. Возможно, он больше не мог пользоваться временем… Кстати, перед смертью он жутко одряхлел — выглядел просто мумией. Отданное ему Часовщиком время кончилось и он постарел в одночасье и очень-очень сильно — такова расплата тех, кто играет со временем.
— Просто Дориан Грей какой-то, — пробормотала я.
— Я не знаю, почему Ксилен предпочел постареть и умереть. Но зато знаю другое — Уэйс Когман не просто так хотел на тебе жениться.
Лианс взял меня за плечи и развернул к себе.
— То есть, что он просто в меня влюбился, ты не допускаешь?
— Такие люди не влюбляются, Дарина. Ими движет холодный расчет. Знаешь, что еще я прочитал в записях отца? Нет времени более яркого, чистого и желанного, чем время молодой, красивой, влюбленной и счастливой девушки.
Невесты. Счастливой новобрачной, Дарина.
Мне тут же вспомнились слова жениха о том, что мы поедем в долгое свадебное путешествие, а потом целый месяц проведем на Флатте.
На необитаемом острове.
Вдали от цивилизации, да…
Часовщик целенаправленно хотел похитить МОЕ время.
Он хотел украсть мою жизнь!
— Где мои демоны? — прорычала я. — Мы его растерзаем! Живого места на этой сволочи не оставим!
— Тихо-тихо.
Лианс сжал меня в объятиях, удерживая, но с трудом.
— Нельзя действовать сгоряча, мы можем проколоться и раскрыть твое истинное воплощение. Хочешь вместо меня в Твердыню забвения? Там, знаешь ли, не сахар. Я уже не полиционер ковена, а частное лицо. И это, между прочим, настоящий заговор, в котором замешаны первые лица королевства, возможно, вплоть до самого прошлого короля. Мы должны быть осторожны, Дарина. Ты меня слышишь? Мы должны найти эти часы — главное доказательство его преступлений.
— Найдем и в глотку ему запихаем!
— Что ж, такой подход к твоему жениху мне по душе, — хохотнул Лианс.
* * *Рядом с живой изгородью, которая увивала высокий забор вокруг особняка наместника севера Когмана, в темный предрассветный час собралась очень странная компания.
Невзирая на проливной дождь, который хлыстал, как из ведра, здесь собралось пятеро. Я, Лианс и три моих демонокотика.
Все пятеро, включая котов, были в дождевиках с низко надвинутыми капюшонами.
Впрочем, Рубику, Изику и Фире было не до дождя.
