Скорее всего, именно по этой причине, без подходящего тела, функционировать экосистеме планеты долго пришелец не мог. И все бы было не так страшно, если бы не длинный список жертв, которые Эл' Тахар оставлял за собой во время поиска носителя. Симбион примерял на себя таркаек как платья, в поиске идеального варианта. Все, кто не подходил существу – умирали. Каким параметрам должен был соответствовать носитель, выяснить не удалось. Никаких связей с известными избранницами симбиота, кроме того, что это были женщины, найти не удалось.
Если верить записям, с момента официального исчезновения, Тахар пробуждался семь раз. И каждый раз оставлял после себя не меньше дюжины тел. Все Таркайки умирали при разных обстоятельствах: несчастные случаи, убийства, стихийные бедствия, внезапные болезни. О том, что эти смерти были связаны с симбиотом, говорили только специфические точки, которые оставались на телах жертв. Следы от соединения.
Последний раз симбиот дал о себе знать сорок лет назад. Он появился в центральной части планеты.
Тогда же пропали семь таркаек. Тогда еще существовали полноценные гаремы, и все жертвы были жительницами одного из них.
Чем тщательнее Барден изучал материалы, тем тревожней ему становилось. Успокаивал себя главнокомандующий тем, что Тара никакого отношения к Таркаю не имела и вряд ли симбиот, если он там есть, решит ее примерить. Но, какими бы разумными не казались аргументы со стороны, тревогу они не гасили.
Листая файлы, Барден цеплялся за любые мелочи, за любые факты, которые смогли бы защитить женщину от Эл' Тахара.
Уволить ее он не мог. Любая попытка отстранить – приведет к тому, что его уберут с проекта и поставят курировать поиски кого-нибудь другого. А Тара все равно спуститься в провал. Он вдруг почувствовал тупое бессилие и злость. Чувства совершенно иррациональные, если учесть, что она была для него никем. Совсем никем. Вот только закрывая глаза, он видел ее лицо, слышал мягкий грудной голос, ощущал запах ее влажных волос и кофейного дыхания.
Вишон
Дверь соседней квартиры была не заперта.
Она бесшумно открылась, и таркаец вошел в гостиную, оставляя на светлом покрытии пола светлые песчинки. В квартире пахло кофе и морским бризом. Странное сочетание запахов, но такое подходящее для женщины.
Он осмотрелся. На барной стойке стояла серая чашка, на подлокотнике кресла висела белая рубашка, под столом валялся одинокий тапок. Второй нашелся в спальне. Он первым бросился в глаза таркайцу из-за светлой подошвы.
