С трудом, держась за стены и едва передвигая одеревеневшие ноги, выбралась из дома и замерла при виде ведьмы, скрученной в рог изобилия.
— Любопытная композиция, — озадачилась я.
Нечто зелёное, толстое и явно вьющееся, что растением назвать можно лишь с большой натяжкой, вылезло из грядки, которую мы вчера почти вскопали, и взяло Даики в плен. Гибкие побеги надёжно скрутили ноги и руки, а на голове примостился жёлтенький цветочек величиной со шляпу.
— Прямо как в сказке о волшебном горошке, — хромая, обошла ведьму, прикидывая, как её освободить.
— Откуда у нас появилось это чудо?
— Я подумала над твоим заданием, — приглушённо проговорила Даики, — и решила, что усилить рост растения будет проще, чем ускорить разложение. И пока ты спала, кое-что попробовала…
Ведро и походный котелок валялись на земле. Пахло чем-то горьким.
— Ясно, — вздохнула я и подёргала за побеги. На ощупь они напоминали стальные тросы. — Хорошо, что ты догадалась экспериментировать в саду, а не дома. Иначе лишились бы крыши над головой… Как это снять?
— Никак, — она всхлипнула.
— Я уже пыталась.
— Не реви, — осадила её и осмотрелась. — Где-то видела топор.
— Пусть живёт! — тут же запросила ведьма. — Это же кабачок, проросший из семечка. Смотри, уже и цветочек есть. Осталось дождаться ягодки!
— Что-то не очень хочется, — оценив размеры цветочка, направилась искать топор, рассуждая на ходу. — Это не кабачок, а селекционное чудище! Хотя теперь карета из тыквы кажется мне вполне выполнимым заданием. После неё и волшебной палочки, с помощью которой ты мне платье перешила, я уже начинаю себя чувствовать Золушкой.
Осталось превратить мышей в коней и можно спешить на бал!
— Мышей в коней? — всерьёз озадачилась Даики. — Невозможно! Хотя…
Инструмент свободы нашёлся рядом с пустым навесом для поленницы. Я с трудом вытащила топор из огромного пня, перепачкавшись в ржавчине, как услышала звонкий весёлый голос.
— Эй, хозяева! Принимайте почту!
— Скоро вернусь, — пообещала Даики, и, когда ведьма кивнула, прошла через дом к главному входу.
На крыльце столкнулась с худосочным юношей в яркой ливрее. — Кто вы?
Молодой человек при виде меня с топором побелел, как мел, и попятился.
— Леди Некрофф? — пролепетал, нервно подмигивая левым глазом.
— Она самая, — отложив топор, я вытерла руки тряпицей и кивнула на конверт, который юноша держал в дрожащих пальцах. — Что там?
После того, как послание от губернатора сгорело, решила сразу знакомиться с содержанием почты.
