Елисеев не знал, кто руководил Эдуардом Дмитриевичем, но понимал, что этот человек в живых его не оставит.
Нужно бежать. Собирать вещи и сматываться. Санкт-Петербург лучше покинуть пешком. Добраться попутками до Новгородской области. Там, может быть, родители приютят. Они живут в деревне — в глуши.
Возможно, полиция туда не сунется. А если и сунется — всегда можно скрыться в лесах.
Елисеев выбежал на улицу, глотнул свежего воздуха и приготовился мчаться дальше. На заднем дворе клиники никого не было. Лишь на южной лестнице слышались приглушенные шаги.
Должно быть, кто-то уже начал за ним погоню. Но Елисеев был уверен, что они не поспеют за ним.
Что-то тяжелое рухнуло с крыши прямо на санитара и придавило его к земле.
Не поспеют?
Елисеев, держась за переломанные рёбра, перевернулся на спину и к своему ужасу обнаружил, что прямо над ним стоит огромная чёрная пантера.
— Куда собрался? — прошелестел грубый голос животного. — За твою голову хозяин накормит меня рыбкой!
* * *Когда я выбежал на улицу, передо мной предстала совершенно невообразимая картина.
Санитар, за которым я отправился в погоню, катался по асфальту, схватившись за голову и что-то бормотал себе под нос.
К этому моменту к нему уже подоспело подкрепление, которое вызвал дежуривший в нефрологии стражник.
— Рыбку… Хозяин… — трясясь от ужаса, шептал санитар.
Стражники переглянулись, недоуменно пожали плечами, а затем хором спросили меня:
— Этот?
— Ага, он самый, господа, — кивнул я. — Вяжите.
— Нет, вы не понимаете, — запричитал санитар, когда на его руках сомкнулись наручники.
— Это всё пантера! Чёрная скотина хотела рыбы за мою голову!
— Да заткнись ты, придурок, — подтолкнул его стражник. — И что сегодня за ночь? Одни убийцы да психи.
Когда стражники ушли, я заглянул за мусорный бак и произнёс:
— Выходи, «чёрная пантера». Ты зачем санитара с ума свёл?
Из щели между мусорными баками появился Мот, грациозной походкой приблизился ко мне и потёрся о мою ногу.
— Я планировал превратиться в бегемота, но опять ничего не вышло.
Пришлось несколько секунд побыть в шкуре пантеры, — произнёс он.
И хорошо, что не вышло. Раздавил бы санитара к чёртовой матери.
— Ты сегодня хорошо потрудился, — присел на корточки и погладил Мота по голове. — Благодаря тебе двух преступников изловили. Не зря я тебя с собой взял.
— Не знаю, как ты так работаешь, хозяин, — промурчал он. — Лично мне уже нужны выходные. Что-то я устал за сегодня.
— Беги домой. Я вернусь только завтра вечером.
