Шел неторопливо по противоположной стороне улицы, не обгоняя их, но и не отставая. На глазах у Никиты к нему присоединился парень в черном спортивном костюме и тоже в темных очках.
Легостаев вдруг ощутил неприятное жжение в животе, возникавшее обычно, когда ему грозила какая-то опасность. Сразу охватили самые неприятные предчувствия, а интуиция Никиту никогда не подводила. Эти двое явно что-то замышляли, а он, отправляясь на прогулку, даже не захватил с собой оружия.
Артем, который, ничего не замечая, болтал всю дорогу, вдруг тоже напрягся.
– Это твои знакомые? – вполголоса спросил он. – Ну и рожи."
"– Впервые их вижу, – признался Никита. – Но, боюсь, они за нами следят.
– За тобой, – поправил его Бирюков. – Я-то вернулся в город только вчера и еще не успел ничего натворить…
В это время парень в джинсовом костюме расстегнул куртку. Никита отчетливо увидел кобуру, пристегнутую у него под мышкой.
– Знаешь… тебе лучше уйти, – пробормотал Легостаев. – Кажется, сейчас здесь начнется…
– Что? – забеспокоился Артем.
– Что начнется?
Джинсовый увидел, что Никита на него смотрит. Он мельком огляделся по сторонам и выхватил из-под куртки пистолет. Никита тихо ойкнул. Не пристрелит же парень его прямо здесь, на глазах у прохожих! Легостаев быстро осмотрелся. Мимо них чередой шли люди, каждый торопился по своим делам. Сердце бешено заколотилось у Никиты в груди. Нужно было увести куда-то этих бандитов. Не стоило рисковать чужими жизнями.
– Ладно, увидимся, – кинул он Артему и вдруг резко сорвался с места.
Артем ничего не успел ответить. Никита опрометью бросился в ближайшую подворотню. Парни в черных очках тут же рванули следом за ним.
Бирюков, как и другие прохожие, растерянно замер. Джинсовый перебежал через дорогу, вскинул оружие и выстрелил Никите вдогонку. Пуля пронеслась над головой Легостаева, но он успел пригнуться. Прохожие тут же бросились врассыпную. Послышались испуганные крики, кто-то начал громко звать полицию.
Никита резко повернул за угол.
Путь ему преграждал высокий деревянный забор, за которым стояло старое пустое здание, готовое под снос. Он пробежал вдоль забора и с размаху налетел на высокую железную бочку с мусором. Громко чертыхнувшись, Легостаев кувыркнулся через нее, бочка опрокинулась, и содержимое рассыпалось по земле, но Никита уже вскочил на ноги и устремился дальше. За его спиной раздавался топот ног. Преследователи на ходу перепрыгнули через перевернутую бочку и возобновили погоню.
