– Вы с ней так и не погуляли? – удивился Никита.
– Ничего не могу с собой поделать! Вроде уже и готов идти, но в последний момент меня будто что-то останавливает!
Оксана снова что-то выкрикнула, дети и вожатые начали собираться на площади у флагштока. Народу становилось все больше. Никита пытался найти в толпе Алену Кизякову, но так ее и не увидел. Зато разглядел Веронику и Ларису, которые любезничали с Ильей и Семеном, недавно вышедшими из изолятора.
– Эй, а где ваша третья подружка? – спросил он, стараясь перекричать гам толпы.
– Где-то тут была, – отмахнулась Вероника. – Не мешай!
– Даже не собирался, – глухо ответил Никита, оглядываясь по сторонам.
– Ну что, как я выгляжу? – спросила Вероника у Семена, повернувшись кругом.
– Ты всегда хороша! – обнял ее за талию Семен.
– А вы почему опять не в форме вожатых? – не поняла Леонова. – Оксана нас всех заставляет ее носить. Или игнорируете ее приказы? Да вы смельчаки!
– Нам и не выдавали никакую форму, – рассмеялся парень. – Мы же не вожатые.
– Тогда помощники?
– И не помощники, – сказал Семен.
Вероника озадаченно на него уставилась, ничего не понимая.
Никита двинулся сквозь толпу ребят, но Алены нигде не было. Настя тоже куда-то пропала. Перед началом игры всех детей разбивали на небольшие группы, к каждой группе прикрепили одного вожатого и двух помощников. Алексей Филиппов так и не нашелся, Гордей отсутствовал, поэтому Никита и Артем получили один отряд на двоих.
– Помощники без вожатого, – посмеялся над ними Игорь Лужецкий.
– Так даже проще, – огрызнулся на него Бирюков.
Им досталось восемь ребят от десяти до пятнадцати лет, и большинство ни в какую не хотели участвовать в квесте.
– Я бы лучше в телефоне видео поглядела, – вздохнула одна из девчонок лет тринадцати.
Другие тоже не горели желанием лишний раз напрягать мозги. Никита понял, что разгадывать загадки придется им с Артемом, но делать было нечего.
Перед самым стартом Оксана объявила правила игры. Каждая команда получит одну подсказку, которая приведет ее в определенное место.
Там ребята должны отыскать следующую подсказку, которая укажет им дальнейший путь. В итоге все команды соберутся в одном тайном месте. Победят в состязании те, кто придет на место сбора первыми, но приз будет ждать всех.
Закончив инструктаж, Оксана вручила каждой команде по плотному конверту с первой подсказкой. Игра началась. Заглянув в выданный конверт, Никита обнаружил обычную алюминиевую вилку.
– Это еще что за провокация? – спросил Артем.
