– А ты часто здесь бываешь?
– Родители каждый год сюда отправляют, чтобы я у них под ногами не болтался. Мной тут уже все леса исхожены вдоль и поперек. Но тут спокойно, мне нравится. Видишь гору? – Он ткнул пальцем в сторону противоположного берега.
– Ну.
– Раньше там здоровенный утес был, раза в три выше, чем сейчас. А потом он рухнул прямо в озеро.
– Ничего себе.
– Землетрясение произошло, говорят. А раньше мы на него частенько лазили, оттуда вид шикарный на озеро и лес. Девчонкам такое нравится.
– А наши-то где? – уже начал нервничать Илья.
– Давай еще минут десять подождем. Не придут, возвращаемся в лагерь. Я уже спать хочу.
– Спать? – рассмеялся Семен. – Время еще детское.
– Дома я всегда в это время ложусь.
Илья замолчал, и над темной поверхностью воды снова установилась тишина. Семен взглянул на обвалившийся утес и замер. Лунные блики продолжали блестеть на черном зеркале озера, и по этой лунной дорожке будто кто-то двигался.
– Илья!
– Что? Идут? – встрепенулся парень.
– Гляди! – указал на странную тень Семен.
Илья проследил за его рукой и застыл. К ним приближалась женщина. В бесформенном черном плаще-дождевике, с длинными светлыми волосами, распущенными по плечам. В бледном лунном свете она была похожа на русалку из старинных легенд. Происходящее казалось чем-то нереальным. Женщина бесшумно двигалась в их сторону, скользя по самой кромке воды, будто не касаясь ногами земли.
– Добрый вечер, молодые люди, – сказала она, приближаясь.
Илья и Семен ошарашенно кивнули в ответ.
– И что вы тут делаете в такое позднее время?
– А вы? – спросил в ответ Илья.
– Вышла подышать свежим воздухом, – ответила незнакомка и с наслаждением зажмурилась, подставив лицо лунному свету.
– Подышать? Откуда вы вышли, мы же в лесу? – не понял Семен.
– Из деревни, разумеется, – рассмеялась женщина. – Чем мне тут нравится, так это полной безопасностью, даже в ночное время. Это вам не в мегаполисе…
– Вы живете в Ягужино? – поинтересовался Семен.
– С недавних пор, – подтвердила странная незнакомка.
– И успела отлично изучить эти места. А вы сами откуда?
– Мы из города. В лагере тут отдыхаем, – ответил Илья. – Ждем вот девчонок, но они пока задерживаются. А вам что не спится? Поздно ведь уже.
Женщина снова тихо рассмеялась, но одними губами. Взгляд ее показался ребятам странным и холодным.
– Я по натуре сова, – тихо призналась она. – Днем сплю, а после захода солнца люблю прогуляться.
– Вы фрилансер, что ли? – спросил Семен.
