Сегодня ночую в гостинице, завтра сниму подходящую конуру.
— Главное, не селись в одну квартиру с Лешим. Если накроют, хоть кто-то должен уйти.
— Накроют? — Сергей уловил в голосе собеседника ту особую интонацию, от которой даже у старых волков поднимается шерсть.
Но Инженер продолжал говорить своё:
— У Лешего получишь фото и инструкции. Нужно устранить одного человека. Его люди не справились. Объект оказался не так прост. Но помни: главная задача — обеспечить Ландеру работу.
— Кто этот человек? Объект…
— Всё узнаешь от Лешего.
Ландер говорит, в нём есть что-то из прошлой эпохи, тех девяностых.
— Сколько ему лет?
— Двадцать четыре.
— Тогда это странно…
— Я тоже так думаю. Но мой человек собрал информацию. Именно наш объект стал причиной смерти Валькова, местного авторитета, город под ним был с девяностых. Работай аккуратно. До связи.
Звонок оборвался. Сергей медленно переместил палец и заблокировал телефон, докурил сигарету и швырнул окурок подальше в темноту. Он знал, что Инженер не бросает слов на ветер.
И понимал: в этот раз ставки будут выше, чем обычно.
* * *Сергей убрал телефон в карман, еще раз проверил — заперты ли двери автомобиля. Ночь была темной, небо — чёрным, без просвета, как наглухо задёрнутый занавес. С парковки хорошо просматривался пустырь, за которым чернела громада заброшенной стройки.
Шорох со стороны пустыря заставил его насторожиться. Это было еле слышное движение по сухой траве. Сергей скосил взгляд, думая, что идёт какой-нибудь бомж или бродячая собака.
Но из глубины пустыря вдруг появился, словно из ниоткуда, странный человек. Высокий, статный, в длинном чёрном плаще с накинутым капюшоном.
Дождя не было, ветер тоже стих, а он шёл, спрятав лицо под тканью. Плащ тяжёлый, какой-то старомодный, с широкими складками, такие давно никто не носит. «Дракула херов», — мелькнуло у Сергея, но усмешка не задержалась. Почувствовал тревогу.
Он подумал было, что прохожий пройдёт к крыльцу гостиницы, но тот направлялся прямо к нему.
На полупустой парковке поблизости не было никого, к кому мог быть нацелен этот шаг. Инстинкт подсказывал — это не случайность. Незнакомец идет именно к Сергею.
— Что, прикурить попросишь? — зло пробормотал Сергей, наблюдая за приближающейся тенью.
Внутри уже включился боевой привычный алгоритм для встреч с агрессивным незнакомцем. Он засучил рукава, подался вперёд. Но с каждым шагом было всё очевиднее — перед ним не пьяный гопник и не случайный задира.
