Тем отрядом, – Оддин вздохнул, – руководил мой старший брат. Мы очень похожи, поэтому неудивительно, что ты перепутала.
– Ты лжешь. Я помню твое лицо в мельчайших деталях. Я помню родинки на скуле.
– Ошибаешься, у моего брата родинка на щеке, возле уголка рта.
– Но…
Она замерла. Теперь, когда Оддин сказал об этом, у нее появились сомнения. А помнила ли она вообще о родинках до того, как встретилась с Оддином в Лимесе?..
– Посмотри на меня. Внимательно.
Она встретилась взглядом с парой светлых глаз.
Нет, в них не было безумия, бессмысленной жестокости, что была у того человека. Но тогда он мог находиться в невменяемом состоянии, опьяненный многочисленными кровавыми расправами.
– Сознание играет с тобой злую шутку, – мягко произнес он, опуская оружие, – дорисовывая картинку, которая отложилась в памяти. Кажется, что ты видела именно меня, но если бы здесь оказался мой брат, то сразу осознала бы ошибку. Мы похожи; встретив нас по отдельности, малознакомый человек легко может ошибиться.
Когда же мы рядом, разница очевидна. Кто-то говорит, что у Ковина жестокие глаза. Кто-то считает, что у него более резкие черты лица. Третьи сразу отмечают родинки. Я же считаю, что наше главное отличие в том, что в брате просто нет ничего человеческого.
Элейн нахмурилась. Было так легко поверить. Оддин действительно показал себя открытым, заботливым. Разве мог этот человек убить ребенка?
Но, с другой стороны, ничто не мешало ему просто водить ее за нос.
– Пойми, если бы в это путешествие ты отправилась с Ковином, оно закончилось бы для тебя совершенно иначе.
– Оно еще не закончилось, – многозначительно отозвалась она, упрямо приподняв подбородок.
Оддин закатил глаза.
– Если бы на моем месте был он, уже бы закончилось. Он не помогает людям из человеколюбия. Ему чужды понятия чести, доброты, сострадания. Он не доверяет никому, и никто в своем уме не станет доверять ему. Впрочем, он способен нравиться, если нужно. В конце концов, он не менее привлекателен, чем я.
Элейн невольно издала смешок, но быстро взяла себя в руки и серьезно ответила:
– А может, ты сейчас пытаешься ввести меня в заблуждение?
– К чему мне искать аргументы, когда самый весомый и так в моих руках? – Он коснулся рукояти сабли. – Я мог бы дюжину раз убить тебя, а тело сбросить в море.
Элейн подняла руку, призывая к тишине. В голове всплыло воспоминание из детства.
– Мы проведем обряд огня правды, – решительно заявила она.
