В одном месте, метрах в ста ниже, получалась широкая площадка, с леском и проплешинами болотца.
Путешественников охватило уныние.
— Лучше бы и не видеть, — вздохнула Марьяна. — Когда не видишь, кажется, что уже немного осталось.
— Теперь наш мешок наверняка кто-то съест, — сказал Казик. Он был страшно голоден.
— Здесь какая-нибудь добыча будет, — успокоил Дик. Он держался за ствол сосны, упругий и мягкий, и глядел вниз, рассматривая лесок на развилке. — Только бы туда спуститься.
— Жалко, что Олег не сделал парашют, — произнес Казик.
— Я ему советовал сделать парашют и прыгать с воздушного шара, но он сказал, что сделает его потом.
— Олег бы что-нибудь придумал. — В этих словах Марьяны Дику послышался укор.
— Ему хорошо думать там, в поселке, — сказал он. — А здесь надо действовать.
— Олег хотел полететь с нами, — напомнила Марьяна. — Его не пустили.
— Тогда и нечего жалеть.
На самом деле он не сердился на Олега. Это сейчас не играло роли. Главное было — спуститься вниз.
Казик прошел по суку дальше, за озеро, чтобы посмотреть вдаль.
И, увидев эту даль, не выдержал и закричал:
— Скорее сюда! Вы только посмотрите!
Они подбежали к нему.
Казик отодвинул свисавший сверху лист размером больше его самого, и в этом окне стала видна широкая река, отсюда совсем близкая. Можно было даже увидеть, как по ней бежит рябь от ветра. Река делилась дальше на несколько рукавов и вливалась в озеро, было понятно, что это озеро, а не море, потому что за его громадным зеркалом была полоска голубых холмов, отороченных темной каймой леса.
В дельте реки, по песчаной косе, брело стадо мустангов. Что-то спугнуло их, и они, надув пузыри, поспешили к воде.
За рекой лес был другой, темнее по цвету, в синь; он поднимался на невысокие сопки и уходил в мягкие долины, казалось, что там застыло пологими волнами голубое море. И это было красиво.
Лагерь экспедиции им не был виден — до него оставалось километров двадцать и он скрывался за волнами сопок. Им очень хотелось его увидеть, и они долго обшаривали взглядами лес за рекой.
— Блестит! — закричал вдруг Казик и показал туда, в лес.
Над лесом поднялась блестящая точка, как огонек на фоне серых облаков, и исчезла.
Остальные не увидели этого огонька, потому что он исчез в облаках слишком быстро. Но поверили Казику, потому что очень хотелось поверить. Место, откуда поднялся огонек, было недалеко от берега озера, и потому Дик сказал:
— Мы переберемся через реку поближе к озеру, там неширокие рукава, легче переплыть.
